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Domingo 13 de Septiembre de 2009
Los protocolos no cumplidos durante la emergencia que terminó en tragedia

Andrea Sierra

Una llamada a las 6:30 de la mañana del domingo 6 de septiembre despertó a la directora nacional de la Onemi, Carmen Fernández. En medio de las fuertes lluvias en Santiago, Helia Vargas -jefa de turno del Centro de Alerta Temprana, dependiente de la entidad- le avisaba del desborde del Canal San Ramón.

"Le pedí que investigara inmediatamente con la Dirección Meteorológica cómo estaba la isoterma cero (el nivel que marca el punto en que la lluvia se transforma en nieve)", cuenta la directora Fernández.

"Cuando advertimos que se había elevado la isoterma, a eso de las once de la mañana del domingo, a los cinco minutos ya estábamos monitoreando todo el sector de quebradas'', agrega la periodista, quien comenzó en la Onemi en 1994 como jefa de Prensa y Comunicación, y que dirige el organismo desde hace tres años.

Pese a ello, ese domingo y en medio del alza en la isoterma (que supone un alto riesgo de aludes, dado que la lluvia derrite la nieve acumulada en el suelo), el jefe del Centro de Alerta Temprana, Joaziel Jamett, encargado de la coordinación con las distintas autoridades, salió de Santiago para asistir a una actividad institucional en la III Región.

Unas horas más tarde, una avalancha se produciría en la Quebrada de Ñilhue y se llevaría consigo a una madre y su hija de casi dos años.

Pero el alza de la isoterma no debiera haber sido una sorpresa. La titular de la Dirección Meteorológica de Chile, Myrna Araneda, asegura que su entidad le entregó diariamente a la Onemi -desde el jueves 3 de septiembre- una proyección de las condiciones climáticas para los próximos días, que mostraba un aumento drástico, no sólo de las precipitaciones, sino también en el nivel de la isoterma para la Región Metropolitana en el fin de semana de la tragedia.

De hecho, el sábado y no el domingo -el día del alud- se alcanzó una isoterma de 2.907, un nivel récord si se considera que el promedio en invierno no supera los 2.200.

"El jueves 3 comunicamos a la Onemi que para el sábado pronosticábamos una isoterma de 3.400 metros, mientras que para el domingo la isoterma estaría en los 2.800 metros'', cuenta Araneda.

Además, la entidad agregó que la suma de las lluvias durante ese sábado y domingo duplicarían el nivel habitual de precipitaciones para todo un mes.

Y la propia Onemi incluyó estos datos en su página oficial cuando el viernes emitió una "Alerta Temprana Preventiva".

"Para mañana (sábado), entre las regiones de Valparaíso y L.B. O'Higgins se proyecta (la isoterma) a alrededor de los 2.600 metros, mientras que en las regiones del Maule y Biobío fluctuaría en 2.100 metros'', indica su informe que está en la web.

"Los factores que desencadenan un desprendimiento de detritos (aluvión) son precipitaciones con una isoterma elevada (que genera lluvias líquidas en lugares donde hay habitualmente nieve). En eso no hay dudas'', explica el experto del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y académico de la UC, José Naranjo.

De hecho, en el aluvión de mayo de 1993 (23 muertos) en la quebrada de Macul confluyeron estos dos factores.

Incluso, días antes, el informe meteorológico que la Onemi envió a distintos municipios el miércoles 2 de septiembre ya advertía que la isoterma podría elevarse hasta 2.700 el domingo 6 de septiembre.

"Si se prevén precipitaciones y mayor isoterma, existe una alta probabilidad de que existan deslizamientos. La Onemi tiene que gestionar la emergencia y tener mapas de riesgo de ese tipo de eventos y de avalanchas'', indica Myrna Araneda.

La alerta que no se oyó

"Se trata de una condición meteorológica habitual para esta época del año, pero que requiere la activación especial del Sistema de Protección Civil por tratarse de un fin de semana y dado a que en zonas expuestas a sistemas frontales anteriores los suelos se encuentran saturados'', rezaba la "Alerta Temprana Preventiva'' desde Valparaíso a la Araucanía, decretada por la Onemi el viernes 4, a las 13:10 -dos días antes del alud. Fue remitida por e-mail a intendentes, alcaldes y gobernadores.

Pero no se trataba de un evento habitual, como explica la directora de Meteorología: "El pronóstico que emitimos ese día decía que entre viernes y domingo la cantidad de agua que caería en la Región Metropolitana sería de, al menos, 50 milímetros por metro cuadrado. Esto significa que en sólo tres días precipitaría el doble que en el promedio de todo septiembre en los últimos 30 años'', afirma.

El mismo documento de la Onemi incluyó un dossier con el Plan de Contingencia que debían adoptar las autoridades, que según la ley significa activar los denominados comités de emergencia regionales, provinciales y comunales.

Pero en la Región Metropolitana las órdenes no se cumplieron del todo.

Ni el comité regional de Protección Civil, presidido por el intendente Igor Garafulic; ni el provincial, comandado por el gobernador de Santiago, Sergio Carrasco; ni tampoco el concejo de la Municipalidad de Lo Barnechea, dirigido por el alcalde Felipe Guevara, se reunieron para coordinar medidas, como ellos mismos sostienen a "El Mercurio''.

"Ese fin de semana no fue convocado el Comité Regional de Protección Civil, porque su rol es de carácter preventivo, revisa planes y desarrolla programas formativos'', explica el intendente Garafulic. Esto, pese a que la propia Onemi dice algo distinto en su página web cuando se explica el Sistema de Protección Civil.

Mientras, el gobernador de Santiago, Sergio Carrasco, dice desconocer que él tenga la competencia para convocar este tipo de instancias.

En Lo Barnecha, tampoco hubo reunión del Comité Comunal, como reconoce el alcalde Guevara.

¿Riesgo usual?

Pese a que no se realizaron encuentros oficiales para coordinar medidas ante la Alerta Temprana Preventiva decretada para el 5 y 6 de septiembre, tanto la Onemi como la intendencia y el municipio de Lo Barnecha sí realizaron acciones para el fin de semana de lluvias que se avecinaba. Sólo que fueron las propias de una lluvia normal y este no era el caso.

El director regional, Miguel Muñoz, estuvo hasta las 23 horas del viernes verificando los puntos críticos de inundaciones y salidas de cauces en Santiago, para determinar la entrega de sacos de arena, barreras de concreto y maquinaria pesada. Durante todo ese día y el siguiente, la directora Carmen Fernández estuvo en terreno, revisando pasos bajo nivel y anegamientos. El intendente Igor Garafulic visitó la Quebrada San Ramón y la calle Walker Martínez, en La Florida. Mientras, la Municipalidad de Lo Barnechea activó un equipo de 52 funcionarios de emergencia, quienes salieron a la calle a despejar vías, revisar alcantarillados y campamentos.

"Nunca pensamos en aludes'', dice el alcalde Guevara, quien acusa falta de información clara en los informes de la Onemi.

"Nosotros en la alerta mencionamos el riesgo de que se eleve la isoterma, lo que debe llevar a los municipios cordilleranos a activarse más. Todo esto se trata de probabilidades. Entonces, aquí se trabaja con un grado de incertidumbre tremendo'', indica Carmen Fernández.

Para el experto del Sernageomin, José Naranjo, los planes de emergencia y las alertas sí pueden funcionar, pero sólo si hay una estricta coordinación, y lo que es más importante, un mapa detallado de las zonas de riesgo.

Eso no existe hoy en Chile, dice su colega Manuel Arenas.

"Esa información permitiría decirles a quienes viven ahí qué hacer en caso de una alerta de tal tipo. Por ejemplo, darles a conocer los lugares seguros. Las personas pueden estar a 50 metros de salvarse, pero tienen que saberlo, y para eso la microzonificación es esencial'', agrega.

Carmen Fernández, consciente de esa necesidad, cuenta que uno de los proyectos de la entidad es contar con un mapa de microzonificación para la RM. Además, en los próximos días espera que el Gobierno envíe un iniciativa legal al Congreso que entregará más facultades a la Onemi para obligar a las instituciones a actuar en casos de alertas. "Habrá un sistema de control para que estas cosas se cumplan'', afirma.

Políticos y técnicos

"Onemi, Organismo técnico de Estado''. La definición está plasmada en la muralla del hall de entrada de la institución, en la calle Beauchef frente al Parque O'Higgins. Pero al interior de la Onemi los puestos clave no sólo están en manos de especialistas, sino también de militantes políticos. En Tarapacá, el director regional, Luigi Ciocca (PS), fue acusado en 2005 de protagonizar una protesta contra Sebastián Piñera cuando trabajaba en la intendencia. En Antofagasta, el titular Hernán Vargas es miembro del comité central del PS, ex concejal, y quien inscribió formalmente a José Miguel Insulza en la convención del partido en julio de 2008 como candidato presidencial. En la Región de los Lagos, Jaime Valdenegro, la principal autoridad de la Onemi, es ingeniero en ejecución mecánica (DC) y fue concejal por Valdivia hasta el año pasado.

8 Comentarios publicados

Posteado por: Alejandro Lecaros 13/09/2009 10:40 [ N° 1 ]	La basura a cargo de la seguridad publica. y se siguen creando comites ..... cuando lo que se necesita es un plan y un Gerente que implemente.....

Posteado por: Nora María Kaufmann Johnson 13/09/2009 16:42 [ N° 2 ]	Si se cumpliera la Ley General de Urbanismo y Construcciones (LGUC) se evitarían muchas tragedias. Los Planes Reguladores Comunales debieran ceñirse a la LGUC, pero es abismante como ésta se burla y se aprueban Planes Reguladores Comunales ilegales, y el MINVU es culpable. No se debe intervenir las quebradas (casas, caminos, edificios) porque son la evacuación natural de las aguas lluvias cuya escorrentía depende de factores climáticos impredecibles, aparte que los lechos de ríos y quebradas son terrenos de riesgo para construir por su naturaleza inestable, pero a la gente le gusta desafiar la naturaleza. Por lo mismo, que la DOM haya dado permisos de construcción, a todo lo ya construido en ese sector, es inaceptable y son los únicos responsables. La DOM aprueba cualquier plano en base a la “buena fe” porque según ellos no tienen personal para revisarlos, y tampoco tienen suficientes inspectores para fiscalizar las construcciones. Solamente en el caso de edificaciones en altura, la LGUC provee un ingeniero de la propia empresa que supervise las construcciones, pero este fiscalizador obviamente, cumple con los intereses de la inmobiliaria o constructora. De modo que todo lo que se construye, dependerá de la probidad de las constructoras y si los ciudadanos reclamamos, las autoridades no escuchan, por eso el plebiscito en Vitacura, pero no todos los barrios contamos con los recursos para ello.

Posteado por: Luis Vargas 14/09/2009 14:22 [ N° 3 ]	La Sra. Fernandez ha demostrado en mas de una oportunidad que no es apta para el cargo, hay que recordar que ante todas las advertencias hechas antes de Chaiten, solo se limito a enviar sicologos a sus habitantes, como si con eso iba a evitar la debacle que vendria despues con el volcan. Solo le falta enviar paraguas al desierto

Posteado por: Daniel Arellano Walbaum 14/09/2009 21:17 [ N° 4 ]	En estos momentos de transparencia, sería interesante conocer los criterios de selección del Consejo de Alta Dirección Pública para asignar el cargo de la Dirección de la ONEMI y en particular el nombramiento final.

Posteado por: Daniel Arellano Walbaum 14/09/2009 21:23 [ N° 5 ]	En estos momentos de transparencia, sería interesante conocer los criterios de selección del Consejo de Alta Dirección Pública para asignar el cargo de la ONEMI y aquellos del nombramiento final.

Posteado por: Roberto Ubilla Soto 15/09/2009 18:32 [ N° 6 ]	La Onemi debiera ser un organismo dependiente del Ejercito, con profesionales civiles de todas las areas atingentes a dicho organismo.

Posteado por: Rodrigo Hernández 18/09/2009 17:39 [ N° 7 ]	Posteado por: Daniel Arellano Walbaum 14/09/2009 21:17 [ N° 4 ] Exacto Pero sería bueno no sólo que sindicaran los criterios . Derechamente debiera existir una ley o algo que sindique que para estos cargos, la gente tenga un mínimo de curriculum en estos temas, e idealmente conocimientos de proyectos y gerenciamiento. En caso contrario, los pasteles seguirán dependiendo del gobierno de turno ..ahh o creen que con Piñera no van a haber pasteles de la Udi o RN en esos cargos???? Peor aún, que creen empresas para el futuro negociado??' Esto debe depender del estado si o si, ahora, que trabaje con privados o el ejercito o universidades, sería lo mejor... Pero fuera los operadores políticos !!! Saludos

Posteado por: Arisha Manh Manh 22/09/2009 19:57 [ N° 8 ]	saben ustedes como funciona el sistema nacional de protección civil?