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Artículo
Domingo 25 de Diciembre de 2011
"En un nuevo escenario competitivo, es esencial que TVN tenga la misma flexibilidad que los demás actores"

Gabriel Pardo

Mauro Valdés (43) es un tipo serio. Se ríe poco. Habla pausado. Usa anteojos. Y no es de los que disfrutan cuando les toman fotos.

Este abogado de la Universidad Católica con un magíster de la Universidad de Hamburgo tenía una carrera profesional ligada a la minería antes de convertirse en director ejecutivo de TVN. Había sido -entre otras labores- gerente general del Consejo Minero y en BHP Billiton fue vicepresidente de Asuntos Corporativos y Comunicaciones.

La televisión, dice él, tiene otro ritmo.

Valdés sabe que tuvo un año agitado como pocos. Debió enfrentar la tragedia de Juan Fernández, las críticas a la cobertura del movimiento estudiantil y, a ratos, un difícil cuarto lugar en el rating . Pero a dos días de la navidad, sentado en su oficina, después de dar un sorbo a una Coca-Cola light , se acomoda los anteojos y respira más tranquilo. "En las cifras económicas, somos líderes en ingresos en el total del año y en cifras de audiencia, en algún minuto estuvimos en cuarto lugar en el ranking mensual, pero cerramos en segundo lugar".

-TVN tuvo un año complejo...

-Fue un año desafiante. Duro, desde varios frentes. En el ámbito competitivo, vivimos la caída definitiva del modelo de televisión universitaria. Estuvo asociado al fenómeno de la grúa, que pasó por TVN. Eso nos afectó con fuerza en términos de rostros, ejecutivos y realizadores. El panorama político tampoco ha sido calmado, ha sido inestable, con marchas, una crisis de representatividad en el país que le pone desafíos a la televisión pública. Y finalmente una cierta inestabilidad emocional tras el accidente de Juan Fernández.

-¿Cuánto influyó lo que usted llama "el fin de la televisión universitaria" en la competencia?

-Una televisión misional y adscrita a las universidades y al Estado termina por desaparecer como modelo con la venta de Canal 13. Y eso deja a TVN prácticamente como el único canal con misión. Enfrentamos una mayor competitividad en términos televisivos y significa que tenemos un atributo diferenciador que hoy está más a la vista.

-¿Cuánto influyó que perdieran a cerca de 30 personas entre ejecutivos y rostros?

-Al principio nos dolió, particularmente a mí, que venía recién llegando. Yo no había trabajado en TV, así que al comienzo la dificultad fue mayor al momento de asumir la dirección ejecutiva. También tuvo la virtud de hacer que nos metiéramos rápido en la máquina y frente al timón.

-Este año estuvo marcado por las críticas, una de las más debatidas la de Lucía Santa Cruz, a la falta de ecuanimidad en la cobertura noticiosa en las marchas estudiantiles. ¿Se resolvió ese punto?

-Yo creo que sí. Aunque con diferencias, el fenómeno de las marchas estudiantiles o de los "indignados" es mundial y de alta relevancia. Nuestra cobertura en términos cualitativos incluyó el mayor número de fuentes y creo que lo hicimos en forma ecuánime. Prueba de ello han sido los premios y reconocimientos que han recibido nuestros periodistas y conductores por parte de diversas instituciones, universidades, el Hogar de Cristo, la Asociación Chilena de Seguridad.

-¿Cuáles fueron los errores?

-No son propiamente errores. Yo diría que hay ciertas faltas de experiencia que se han ido corrigiendo en el camino y hay una sensibilidad especial que es necesario tener con ciertas temáticas, frente a las cuales las personas reaccionan muy apasionadamente.

-¿Hubo un sesgo en pro de los estudiantes en algún momento?

-Vuelvo a lo mismo. Esto hay que verlo como una película y no como una foto. Es el conjunto de nuestra cobertura la que manifiesta la relevancia y la ecuanimidad con que abordamos el tema. Fue una cobertura equilibrada con algunos errores producto de falta de experiencia ante un fenómeno novedoso. Tengo un balance final positivo, pero no complaciente. Mejoramos en el camino.

-Las críticas que se han dado desde RN y la UDI por programas como Los Archivos del Cardenal han apuntado a que se muestra "sólo una parte de la realidad". ¿Le parecen legítimas?

-Todos tienen derecho a manifestar su opinión. Por primera vez hay un director ejecutivo que no viene del mundo político. Tampoco tengo militancia. Por lo tanto, el tema de la interlocución con el mundo político ha sido un desafío en lo personal. Creo que Los Archivos del Cardenal es un aporte, que tiene mucho que ver con la misión de este canal. Es una ficción que aborda hechos traumáticos de nuestra historia reciente y, en ese sentido, es un aliciente para generar conversación acerca de un periodo. Además, el tema de los derechos humanos se ha instalado transversalmente como un tema importante para todos los sectores políticos.

-Algunos criticaron que mirara sólo una parte de la realidad y esa serie se ha transformado en el regalo institucional de TVN para algunas autoridades.

-En TVN estamos contentos con la serie. Y el juicio tomado con distancia se decanta y sale de la contingencia política para situarse en el terreno de los valores y de las cosas que nos importan. La estamos regalando a alguna gente, pero no es "el" regalo institucional.

-¿Carlos Larraín, quien fue crítico de ella, también la recibió?

-Carlos Larraín también la recibió.

-En el caso del Consejo Nacional de Televisión, se dio a conocer una carta que decía que TVN estaba mostrando programas que podían dividir a la sociedad, como fue el que se emitió sobre la muerte de Salvador Allende.

-Con el CNTV tenemos múltiples ámbitos de colaboración. Somos los mayores destinatarios de fondos concursables que son fundamentales para nuestra misión. El CNTV también tiene facultades fiscalizadoras, pero TVN no ha sido, en esa materia, foco del consejo.

-¿Cómo interpreta esa carta?

-No nos corresponde interpretarla, sino responderla. Y lo que dijimos es que CNTV no tenía atribuciones legales para pronunciarse sobre los contenidos de los programas de los canales como no sea para aplicar sanciones, cosa que no hizo en este caso. Esa carta fue aprobada por todo el directorio y el debate terminó ahí.

-¿Siente que fue una especie de presión política?

-No. Entendemos que este es el canal público y que siempre vamos a ser evaluados a partir de ese criterio.

-¿Pudo hablar con Herman Chadwick del tema?

-Con Herman Chadwick hablamos de muchos temas.

-¿Cuánto lo ha afectado no ser militante en su relación con el Gobierno y con el mundo político?

-Estas cosas tienen sus ventajas y desventajas. Para mí ha sido un desafío establecer relación con personeros del mundo político, no sólo del Gobierno sino en otros ámbitos para los efectos de incorporar las sensibilidades y los diálogos que son relevantes.

-Durante los gobiernos de la Concertación eran militantes algunos directores ejecutivos.

-En teoría, no tener militancia formal podría dificultar alguna interlocución, pero por otro lado ayuda a reforzar los valores de autonomía e independencia.

-Respecto del año, parte de las polémicas fueron las orientaciones programáticas. En ellas se señala que el canal no destinará recursos de sus equipos de producción y de realización, ni de sus espacios de pantalla, ni de sus recursos periodísticos a la realización de programas de farándula. Sin embargo, segmentos importantes de su programación matinal transmiten qué le ha sucedido a personajes como la Geisha, los amores de los futbolistas, etc.

-Nosotros tenemos en un segmento del "Buenos días a todos" comentarios de actualidad y espectáculos...

-...Pero cuando se habla de la Geisha o de los amores de los futbolistas, ¿eso no es farándula?

-Nosotros tenemos un límite claro en las orientaciones programáticas en el sentido de no dedicar recursos al seguimiento de la vida privada de las personas. Sin embargo, el género farándula, independiente de si es duro o blando, es un género instalado a nivel internacional.

-¿Hacer ese tipo de cobertura no genera rechazo en personas que esperan más del canal público?

-Hay programas más cercanos a nuestra misión y otros que son de entretención pura y sencilla. Esa mezcla nos permite tener una pantalla diversa, abierta y que se financia en el modelo publicitario. Nosotros tenemos una misión y es central a nuestra programación.

-¿Y en segmentos donde se habla de peleas de modelos, romances de futbolistas o personajes de farándula?

-Son cosas que le interesan a la gente y en ese mérito se reportean. Ahora, la relevancia de ese tipo de cobertura en nuestra pantalla es menor. Son temas misceláneos, menos relevantes, pero que también interesan a las audiencias.

-Esto de que aparezca un político como Lagos Weber en una serie humorística, como personaje, en medio de un asalto, ¿es lo que espera TVN del mundo político?

-Primero, no obligamos a nadie. Y creo que ser político no significa andar todo el día con el ceño fruncido. Todos tenemos respeto por las actividades que realizan los servidores públicos, pero no significa que seamos todos tontos graves. Y su participación en programas de humor es ampliamente valorada.

-Los realities han sido un tema complejo este año. El uso del lenguaje no es el más académico en ellos y en las orientaciones programáticas se dice que "se evitará el lenguaje vulgar y grosero".

-Hay géneros y horarios diversos. Evidentemente que uno tiene que tener todas esas variables en cuenta. El género reality tiene que ver con la espontaneidad, con la juventud, etc. Los realities están en toda la televisión mundial, y en la televisión pública también.

-Pero el tipo de lenguaje que se utiliza, ¿no le parece que puede ser chocante para personas que esperan una labor más educativa de la televisión pública?

-Ahí hay una discusión abierta. Pero creo que hay equilibrios entre este género en particular, entre el valor de la espontaneidad y la naturalidad y otros, como la pureza del lenguaje, que uno tiene que ir ponderando en el camino.

Salida de Guillier: "Se consideró la gestión"

-Hace pocos días el canal vivió la partida de Alejandro Guillier. ¿Cómo se puede interpretar esa salida?

-Hay que interpretarlo en su justo mérito. Alejandro Guillier fue contratado para un producto como la fundación del canal de cable 24 Horas. Tarea que cumplió muy bien, pero estamos ad portas de una reestructuración del canal 24 Horas.

-¿Ustedes le pidieron la renuncia?

-Era un contrato de plazo fijo que expiraba en diciembre.

-Y optaron por no renovarlo.

-Exactamente. Tuvimos una conversación muy caballerosa y en muy buenos términos con Alejandro. Vimos algunas otras áreas donde podía desempeñarse en el canal, pero él legítimamente prefirió desestimarlas.

-Hay quienes dicen que se le ve más cerca de la centro izquierda. ¿Pueden haber pesado esas consideraciones?

-No. Aquí hay una consideración estrictamente de gestión.

-El ex conductor Alejandro Guillier dijo que "pesaba menos que un paquete de cabritas en TVN".

-No sé a qué se refiere. Era el principal conductor de nuestra señal de cable, que para nosotros es muy importante porque es una oferta permanente de información y porque da espacio para el análisis más reposado y profundo de las noticias.

-También ha causado revuelo la salida de Carolina de Moras del "Buenos días a todos".

-Carolina no ha salido del canal. Ella renunció por motivaciones personales y entendemos que es un rostro muy importante, por lo que estamos considerando, en conjunto con ella, su participación en programas de entretención.

Camiroaga: "Tenemos que vivir con su pérdida"

-¿Cuánto les ha costado la ausencia de Felipe Camiroaga?

-Felipe Camiroaga era el rostro más reconocido de la televisión chilena. Además, como persona, era un tipo que generaba un ánimo positivo y tenía un gran liderazgo. Tenemos que vivir con su pérdida y estamos muy agradecidos de la familia de Felipe, que permitió realizar sus funerales en TVN. Los valores que encarnaba, así como los del resto de nuestros compañeros que fallecieron, permanecen.

-¿Cuánto afectó perder al principal rostro de la televisión y a parte del equipo?

-Fue una tragedia, pero también una metáfora de lo que es TVN como canal público. Iba nuestra gente en labores de servicio a lugares aislados, azotados por catástrofes naturales. En un contexto asociativo con diferentes instituciones. Ahí perdimos a parte importante del equipo del "Buenos días a todos", pero por otro lado recibimos mucho afecto y cariño de la gente.

-Paradójicamente, vino un aumento del rating tras la tragedia.

-Aquí ha habido un desafío para los equipos. De alguna manera tener que desacoplar nuestro rol de canal público con el hecho de ser víctima al mismo tiempo. Y creo que en eso el desempeño ha sido notable. Inmediatamente después del accidente, vino un alza. Pero el desempeño del rating posterior se debe al liderazgo del noticiario y a programas nuevos.

Nueva ley: "Hay aspectos que podrían ser peligrosos"

-¿Se vienen cambios para el 2012? ¿Temen que actúe la grúa de otros canales de nuevo?

-Yo creo que los periodos de incertidumbre van siendo superados. El noticiero central está funcionando bien. Lleva más de 200 emisiones ganadas en el noticiero central. Viene una reestructuración de 24 Horas y de la web para formar un área de plataformas digitales, que estará a cargo de Renato de la Maza.

-Cuando rostros del canal reciben ataques, usted, como director ejecutivo, ¿tiene que salir a actuar?

-Depende. En todo caso, siempre están abiertos los espacios de diálogo. Este año hubo un hecho que fue público y que fue una solicitud de rectificación al programa Primer Plano, y que fue leído en pantalla.

-¿Qué balance saca de la reunión con el vocero Andrés Chadwick acerca de los cambios en la ley de TVN?

-La idea era ver las modificaciones a la ley sobre TVN. El directorio y yo le planteamos que en un ambiente competitivo de la televisión abierta, y frente al nuevo escenario tecnológico, es esencial que TVN tenga las mismas herramientas y la misma flexibilidad que otros actores. Queremos que eso sea el criterio rector para las modificaciones que se están discutiendo. Y creemos que tuvimos buena acogida del Gobierno.

-Vienen cambios importantes para TVN en aspecto legales...

-Por un lado está la línea de Televisión Digital Terrestre, que está siendo discutida en el Congreso y que ha demorado más de lo que todos quisiéramos. Y por otro están algunas modificaciones que se han planteado a la ley de TVN. Yo creo que hay aspectos interesantes en esa ley y otros aspectos que creo que pueden ser peligrosos para una televisión pública que tiene la obligación de autofinanciarse.

-¿En qué sentido hay "aspectos peligrosos"?

-Lo importante es que se llegue a una ley que concilie la misión de TVN con la masividad de la audiencia, necesaria para el autofinanciamiento, para que el modelo sea estable.

-¿Qué debe cambiar en el giro de TVN para que pueda competir de igual a igual con otras estaciones de televisión abierta?

-El objeto actual del canal, conforme a la ley, es establecer, operar y explotar servicios de televisión. Sin embargo, el advenimiento de la era multiplataforma traslada el foco a la producción y emisión de contenidos audiovisuales en general, más allá de la televisión que hoy conocemos.

-¿Qué opina del hecho de que en la nueva ley que se propone para el canal se tenga que ir a dar cuenta al Senado?

-Por un lado, esa idea tiene el beneficio de la transparencia, pero, por otro, conlleva el riesgo potencial de politizar la discusión sobre la programación y las estrategias de desarrollo y gestión del canal. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que el directorio del canal ya es nombrado con acuerdo del Senado.