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Francisco José Covarrubias
Sábado 11 de Febrero de 2012
"Competencia, competencia, mis amigos"

Dos acontecimientos han sido muy relevantes este verano para los consumidores chilenos: el debut de la "portabilidad numérica" y la licitación de la cartera de los nuevos afiliados de las AFP. ¿Qué tienen en común ambas cosas? Mucho. ¿Cuáles son las lecciones que dejan? Enormes.

Los empresarios -en todo tiempo y en todo lugar- tienen la bondad de crear nuevas cosas y en el fondo hacer progresar al mundo. Pero tienen el vicio, ya detectado por Adam Smith, de que prefieren no competir.

Frente a las altas comisiones de las AFP, muchos -inspirados en la desconfianza del mercado y en la ideologización estatista- alzaron las banderas de una "AFP estatal". Afortunadamente, y gracias a una rara conjunción de astros en la reforma previsional de Bachelet, primó la licitación. El resultado lo acabamos de ver nuevamente: esta vez, una comisión a mitad de precio. ¿Acaso habría cobrado menos una AFP estatal?

Por cierto, las antiguas administradoras hacían aterradoras profecías, diciendo que quien cobrara barato no se preocuparía de la rentabilidad. Craso error: a dos años del inicio de este mecanismo, la AFP que ganó la primera licitación ha tenido una rentabilidad superior al de la industria, cobrando mucho menos.

De la portabilidad numérica también los operadores históricos dijeron muchas cosas: que se rompería la "relación con el cliente", que ello implicaría el alza de las tarifas, etcétera, etcétera. A un mes de su inicio, todas las señales muestran justo lo contrario.

Las lecciones de ambas cosas son más profundas. Como a los empresarios no se les puede dejar solos, hay dos enfoques para abordar el problema: intervenir desde el Estado o buscar introducir más competencia. Por cierto que en determinado momento ambas son necesarias, pero hay que elegir hacia dónde poner el timón.

Este gobierno ha generado algunas buenas noticias. Permitir el cabotaje aéreo, por ejemplo, reducirá los pasajes, pese a lo que puedan decir los actuales operadores. ¿Qué cree usted que pasará cuando los remedios se vendan en los supermercados? Correcto. Bajarán sus precios. Y eso no va a significar, como dice el distinguido cuerpo farmacéutico, que la gente va a empezar a tomárselos en forma irresponsable. Quien quiera hacerlo, ya lo puede hacer. Sólo son burdas amenazas para mantener protegido su mercado.

Este gobierno tiene la oportunidad de avanzar en muchas otras áreas. Por ejemplo en las isapres, donde es imposible comparar los planes. O en los créditos hipotecarios, donde existen muchas trabas para cambiarse de banco. O en los buses interubanos, donde no pueden entrar nuevas empresas porque las actuales tienen bloqueados los terminales. Etcétera, etcétera, etcétera.

Pero el Gobierno también ha cometido errores. Cometió uno al cambiar el proyecto de licitaciones pesqueras que había impulsado el ex ministro Fontaine, para reemplazarlo por una "licitación", que permitirá mantener "la captura del mercado" que tienen las actuales industrias.

Captura que también seguirán gozando los notarios. Un mercado protegido, ineficiente y donde existen evidentes indicios de tráfico de influencia en las nominaciones. La solución no es el actual proyecto que dejará todo igual. La solución es más radical: liberalizarlo completamente. Que todo quien quiera ser notario pueda abrir una notaría (existiendo sólo altos estándares para obtener la licencia) ¿Qué cree usted que pasaría con los precios? ¿Cómo mejoraría la atención? Por cierto, los notarios -al ritmo de sus máquinas de escribir- se han encargado de decirnos que cualquier cambio será negativo. Tal como lo decían los distintos gremios en la Edad Media.

En fin. Frente a las ganancias anormales en distintos rubros, siempre los participantes de la industria harán todo el lobby posible para mantener todo igual.

Desde afuera de la industria muchos se alzarán pidiendo más regulación, más intervencionismo y más "Estado". En algunos casos, es la única solución. Pero suele ser inefectiva y peligrosa. Mejor es la alternativa de volver a recordar las bondades de la competencia. E idear nuevas "portabilidades numéricas" y nuevas "licitaciones de cartera". El resultado será mucho más efectivo. Y eso también es Estado.

Emulando el "libertad, libertad, mis amigos", de Ruben Darío, es posible decir "competencia, competencia, mis amigos". Duela a quien le duela.

5 Comentarios publicados

Posteado por: rodrigo gonzalez fernandez 11/02/2012 12:24 [ N° 1 ]	Efectivamente , este gobierno ha trabajado mucho en pro de la competencia en mercados específicos. Los esfuerzos y logros han sido enormes y la población los empezará a sentir muy pronto en toda su magnitud. Pero falta mucho por avanzar. Por ejemplo , el mercado de fruta de exportación presenta los mismos vicios repetidos en nuestro medio. Reina allí la colusión, el abuso de posición dominante, la falta de transparencia, el uso de AG para sus fines y manejos, etc. etc. Esto lo sabe y conoce la autoridad , pero por presiones fuertes del sector se tapa , se calla y se deja hacer, se deja pasar. Este mercado debe ser objeto de intervención racional del Estado, de la FNE , del Ministerio de Agricultura, y no se trata de clamar por Intervencionismo estatal puro ; se trata de ir buscando la competencia y condenando la colusión, buscando libertad y libertad condenando los abusos y el tráfico de influencias. Veremos que hace nuestro gobierno al respecto a pesar de los fuertes intereses creados que se encuentren en el camino. http://agriculturablogger.blogspot.com

Posteado por: María Ines Amenábar Christensen 11/02/2012 12:42 [ N° 2 ]	Señor Covarrubias: competencia;sí. Competencia con regulación:sí. Competencia con responsabilidad social: sí,pero también libre competencia. ¿Cómo se conjugan la libre competencia sin caer en el libremercado a ultranza,la concentración excesiva y la desigualdad y por último la inequidad...? ¡That is the question... !habrá que dosificar las libertades sin abortarlas . Garantizar y proteger el libre acceso a todos quienes deseen realmente emprender y competi en condiciones adecuadas;.también asegurar el reparto dentro del mercado. E incluso más desafío: no sólo repartir: aumentar progresivamente el bienestar y acceso de las personas a un mejor equilibrio en los ingresos como tam,bién en las utilidades en pro del bien común.Una mera política distributiva no basta...una de aumento del gasto tampoco... Agregaría a su oración final: libertad,libertad,mis amigos...pero con prudencia y competencia,competencia,mis amigos con responsabilidad y supervisión integral. Atte

Posteado por: Jorge Andrés Pérez Rossel 11/02/2012 14:56 [ N° 3 ]	Bueno saber que alguien tiene la brújula centrada. Tenga claro que la elite chilena no entiende culturalmente de competencia. Hay que educarlos en esta materia. La competencia es un concepto de los Vikingos del mar del norte. Los españoles vienen del mundo donde se construyen pirámides con esclavos. La transferencia de riqueza es lo más natural del mundo para la elite chilena. No la huelen, pero la buscan. Son “vivos”, como sus antepasados del mediterráneo. ¿Tiene claro el origen de las fortunas de los grupos económicos chilenos? Hay dos, cuyo origen es demasiado cercano a Bolivia para estar tranquilos. http://chitakelindo.blogspot.com/

Posteado por: Eduardo Bastias Herrera 18/02/2012 10:45 [ N° 4 ]	Faltó mencionar la introducción de mayor competencia en la política, en donde también los participantes protegidos y beneficiados por el actual sistema binominal hacen el más violento lobby, ruido de poderes fácticos y amenazas al Presidente incluidas, para mantener sus cuotas y prebendas.

Posteado por: Nora María Kaufmann Johnson 18/02/2012 16:56 [ N° 5 ]	Me gustaría darle la razón en todo. Es cierto que la gestión empresarial genera riquezas y trabajo, mejor aún si compiten entre ellos, pero no es suficiente. Así como no es posible que el Estado se haga cargo de todo el desarrollo del país y al mismo tiempo subvencione las falencias privadas. Prescindir de la labor del Estado como planificador, regulador, emprendedor y sobre todo, competidor en el desarrollo de las naciones, ha sido un error que se refleja en la presente crisis mundial.