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El ambiente es de tensión. Desde que Corea rechazó una partida de carne chilena, en julio de este año, por superar la barrera de los 2 picogramos de dioxina por gramo de carne, el nerviosismo se instaló en la industria del cerdo.

De ser un sector acostumbrado a crecer a paso firme y romper récords de exportaciones, el panorama de esta industria se tiñó de peleas: empresas desafían con estudios de abogados a las autoridades sanitarias, mientras que otras alegan "en off" por el supuesto favoritismo del Gobierno por los pesos pesados del sector, como Agrosuper.

El punto más álgido se vivió hace dos semanas, cuando la faenadora El Milagro (Famisa), que representa el 8 por ciento de las exportaciones de carne de cerdo, impugnó la decisión de la seremi de la VI Región del Ministerio de Salud de destruir 218 toneladas de carne. El argumento de la autoridad era que esas especies sobrepasaban la normativa chilena vigente.

La regulación se promulgó sin decir "agua va" el 14 de agosto pasado, justo antes de un fin de semana largo, el Ministerio de Salud decidió adoptar la estricta norma coreana de los 2 picogramos (esa unidad de medida equivale a la billonésima parte de un gramo), con el fin de dar seguridad a la población.

La mayoría de los productores sólo se enteró por un aviso en la prensa.

El problema de fondo es que la presencia de dioxina en la carne varía según el mercado de destino. Perfectamente, y sin violar ninguna regla sanitaria en un mercado de exportación, la faenadora El Milagro podría exportar su producción a distintos destinos de Corea o Japón, aunque seguramente los importadores buscarán castigar los precios en forma importante. Sin embargo, los inspectores rancagüinos del Minsal insisten en destruir el cargamento.

"Consideramos que hemos probado plenamente que Minsal carece de competencia legal para disponer esta medida. Ese ministerio no puede ordenar el decomiso y destrucción de carnes que están destinadas a la exportación, cuestión que por lo demás es de conocimiento positivo de sus autoridades. Su competencia legal es en relación a carne de cerdo para consumo interno. La norma chilena del límite máximo de 2 picogramos no es aplicable a las de consumo externo. En ese caso rige la norma que cada país importador soberanamente determina", afirma Álvaro Jana, abogado de Álvarez, Hinzpeter y Jana, estudio contratado por El Milagro.

La norma en discusión

En el gremio de los productores de cerdo, Asprocer, también genera resistencia la forma que eligió el Minsal para promulgar la nueva normativa sobre la dosis máxima de dioxinas.

"Fue una medida reactiva, para tranquilizar a los consumidores chilenos. Sin embargo, los países que tienen normas se han abocado durante años a estudiar el tema y se han planteado metas de reducción. La medida del Ministerio de Salud, sin embargo, que no pasó por ese proceso, no tiende a generar una solución al problema", afirma Juan Miguel Ovalle, presidente de Asprocer.

En el gremio de los cerdos advierten que la resolución exenta del Minsal tiene un carácter marcado por la urgencia. Estiman que el Gobierno debe elaborar una institucionalidad más sólida sobre los niveles y sistemas de inspección de las dioxinas. Un punto importante, pues el mercado europeo, con un gran potencial para las exportaciones de cerdo chilenas, tiene un límite máximo de dioxinas que es la mitad del coreano.

De esta forma, el actual límite chileno igual dejaría a todas las empresas chilenas fuera del mercado europeo. Y como obviamente les interesa ganar dinero, están interesadas en cumplir con la demanda europea.

De ahí se entiende que la gran pelea de los productores de cerdo con el Gobierno no va por el lado de lo más o menos estricta que pueda ser la normativa chilena. Para nada. El tema de fondo es cambiar el cariz de las políticas desde la mera reacción a facilitar la mejoría de los estándares de toda la industria.

"Establecer una norma no va a terminar con el problema. Esto es igual a creer que con comprar un termómetro se te va a acabar la fiebre. Hay que trabajar para evitar el problema. Con los productores grandes es fácil, pero muy difícil con los chicos. Si no, esta industria va a quedar concentrada en cinco empresas", afirma Juan Miguel Ovalle.

Desde el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), recogen, en parte, la crítica de los productores de cerdo.

"Tenemos la confirmación de que la contaminación por dioxinas proviene de los alimentos que se les dieron a los animales. En base a eso, estamos incluyendo en los predios bajo control oficial —los conocidos Pabco— la obligatoriedad de certificar los sistemas de manejo de alimentos. Eso va a permitir que este tipo de problemas no se vuelva a producir", afirma Francisco Bahamonde, director del SAG.

Esperemos que las peleas dejen paso a un armisticio entre las partes.