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Reportaje
Lunes 01 de Diciembre de 2008
Baches en la autopista de la información

EDUARDO MORAGA VÁSQUEZ

Está claro que a la hora de vender su producción, el agro chileno está globalizado. Por estos meses es casi imposible encontrar un supermercado de Norteamérica o Europa sin frutas de este lado del mundo. Sin embargo, buena parte de los agricultores que producen esos bienes trabajan con una de las manos atadas: el acceso y uso de internet es preocupantemente bajo.

Esa es la principal conclusión de un estudio que realizó Penta MacGready Marketing Group al que Revista del Campo tuvo acceso exclusivo. El objetivo de la investigación fue determinar el uso que los agricultores chilenos hacen de internet.

Los resultados ponen los pelos de punta. Por ejemplo, sólo el 5% de los productores de menos de 10 hectáreas cotiza sus insumos en internet.

Para ponerlo en perspectiva, cerca de un 60% de los pequeños contratistas de la construcción, que por nivel de educación e ingresos pueden compararse a ese grupo, cotiza sus productos en la red. Para los campesinos que no lo hacen, significa que dependen casi completamente de su distribuidor local y no pueden acceder a productos potencialmente más eficientes o baratos.

"Es llamativo que en un sector en que la necesidad de información es tan fuerte, haya un uso tan bajo. Hay que tener en cuenta que las plantas varían sus demandas de manejo de campo según el estado fenológico. Además, los mercados externos actualizan permanentemente sus requisitos de agroquímicos", afirma Andrés Gaete, gerente técnico de Penta Research.

Sin embargo, la investigación no sólo descubrió el real uso de internet en el campo, sino que también arrojó importantes luces sobre la información que los agricultores demandan de los sitios web.

A continuación algunas de las principales conclusiones del estudio al que Revista del Campo tuvo acceso exclusivo.

La gran brecha

Al momento de verificar el nivel de acceso a internet contrasta la gran diferencia entre productores grandes y pequeños.

Sólo el 9% de los campesinos con menos de 10 hectáreas tiene acceso a la red, ocho veces menos que un agricultor grande.

"Esa brecha genera un círculo vicioso. El escaso acceso a información aleja a los productores pequeños de alternativas que les permitirían mejorar sus ingresos y se mantienen en un nivel de subsistencia. Es similar a lo que pasa con África y Europa, en que las diferencias de educación hacen que cada año crezcan las distancias socioeconómicas", señala Rodrigo Briceño, gerente general de Penta MacGready.

No se puede culpar de la baja conexión sólo a la falta de recursos de los campesinos. Según los realizadores del estudio, en segmentos similares, como los pequeños contratistas de la construcción o los almaceneros, existe un acceso mucho mayor.

A partir de su experiencia en estudios en otros rubros, en la consultora estiman que una estrategia para mejorar el uso de internet entre los campesinos es usar a sus hijos como "alfabetizadores digitales".

"Es importante que el acceso que hay en los colegios rurales también estén al servicio de los padres. Al estudiar el aumento de uso de internet entre los pequeños comerciantes, detectamos ese fenómeno", afirma Andrés Gaete.

Decisiones más racionales

El ejercicio es el siguiente: los encuestados pueden mencionar espontáneamente uno o más servicios que les gustaría obtener de una empresa. Cuando la cifra de opiniones supera el 7 por ciento en un tópico, la gerencia de una empresa sabe que los clientes enfrentan una necesidad importante que no está siendo cubierta. Lo llamativo del estudio fue encontrar entre los agricultores tantas menciones que superan con creces esa cifra.

En el caso de la demanda por información técnica sobre productos en las páginas web, las menciones llegan al 34 por ciento entre los agricultores de mayor tamaño.

"Eso no es una opinión fuerte, es un grito de atención. Los productores están pidiendo información en forma urgente, incluso a pesar de que algunos tienen poco acceso a internet", afirma Rodrigo Briceño.

Para los analistas un elemento que atraviesa todas las demandas por información es la necesidad de tomar decisiones racionales en sus negocios. Ello explica, por ejemplo, la alta mención de los agricultores medianos respecto de tener acceso a ver una variedad de productos.

"En definitiva, lo que buscan los agricultores es poder acceder a la mejor ecuación a la hora de tomar una decisión productiva", explica Andrés Gaete.

Beneficio para distribuidores

Aquí viene bien la metáfora del vaso medio lleno o medio vacío.

El bajo acceso a internet y la escasa satisfacción sobre la información disponible en ella puede ser visto también como una gran oportunidad de negocios.

El potencial de beneficios para las empresas fabricantes o distribuidoras que desarrollen una propuesta atractiva en internet es muy grande y les permitiría ampliar su participación en el mercado.

"Está claro que hay una gran demanda de información por parte de los agricultores. Las empresas que sean capaces de resolver esa necesidad van a fidelizar a sus clientes. De hecho, nuestra estimación es que en el futuro el uso de internet va a aumentar, pero van a ser las empresas pioneras las que se van a ver más beneficiadas", afirma Rodrigo Briceño.

Otro beneficio para las empresas será tener un mejor acceso a sus clientes y superar el aislamiento geográfico, la principal dificultad a la hora de prestar servicios en el agro.

Entre las estrategias recomendadas por Penta está la proposición de usar el blog, como una forma de entregar consejos.

Esa opción se acomoda al mecanismo usual de los agricultores de buscar consejos con colegas respecto de cómo realizar sus labores. Además, les permite a las empresas productoras de insumos y a las distribuidoras sacar más provecho de los agrónomos asesores que hasta ahora responden dudas por teléfono o in situ.

Otro punto es que las páginas web entreguen una gran cantidad de información respecto de los productos, indicando desde la forma de aplicación de los agroquímicos, hasta los límites máximos en los mercados de destino.

3 Comentarios publicados

Posteado por: nicolas rocca burkhardt 01/12/2008 20:10 [ N° 1 ]	Aquí se destaca el bajo acceso desde el punto de vista de agricultores, pero más preocupante es lo que pasa con las empresas ligadas al sector y que siguen sin ponerse al nivel requerido, incluso cuando ya cuentan con esas herramientas. Al hacer el ejercicio desde el punto de vista de distribuidores y representantes, es fácil darse cuenta que pueden tener páginas e información por la red, pero su nivel de actualización es mínimo o muchas veces no usan este medio para comunicarse de vuelta con quienes por ahí los contactan. No nombraré empresas, pero muchas de las grandes, han sido incapaces de enviarme información al contactarlos por email o su página. Es a veces una respuesta automática la que llega de inmediato, pero el contacto real es luego inexistente, haciendo que la información sea buscada en páginas en su mayoría europeas.

Posteado por: marcelo lasagna barrena 02/12/2008 09:01 [ N° 2 ]	interesante el reportaje. Es posible acceder el estudio?. en este momento estoy realizando una consultoría para la FIA para crear una plataforma de servicios de conocimiento para pequeños agricultores. Si bien concuerdo con el diagnóstico del estudio, tengo ideas distintas para abordar esta problematica: en primer lugar, la clave es transformar el uso de internet en una práctica social para los productores. segundo, ellos saben que necesitan conocimiento. la clave es hacerselo llegar en la forma que lo necesitan.

Posteado por: Andres Sandoval Barra 06/12/2008 00:01 [ N° 3 ]	esta es buena iniciativa, felicitaciones. Mi pregunta es ¿cuantos agricultores tienen acceso a esta nota? cuantos pueden expresar lo que sienten?, Yo soy ingeniero, y este año plantamos arandanos con mi familia. Mis abuelos y los padres de mis abuelos... nacieron de la tierra y como familia estamos tratando de modernizar la actividad para que no muera, hemos accedido por ejemplo a ahorros de MM$2,5 en equipos de MM$5 de trabajo, por internet. para esto debemos viajar ida 24 kms para una conexión adecuada (SantaFe-Los Angeles)Pronto Copec LA. Hemos tratado de poseer conectividad en el campo, pero el costo es elevado, de hecho generé una factivilidad en una emresa X, me la responderan para una conexión adecuada (costo cobrado en UF mensuales). En mi opinion el acceso es clave, ya no solo se neecsita energia electrica sino que tambien KoMByte/s, para esto debe existir un modelo de financiamiento para asi compartir la inversión sino la empresas por sus objetibos no lo harán. me gustaría que exista un trabajo real en esto, nosotros estamos disponibles para entregar nuestra experiencia.