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Aldo Cerda
Gerente de Innovación Forestal, Fundación Chile

Recientemente nos visitó John Kao, "Mr Creativity" según The Economist, o un "sherpa de la innovación" como le gusta definirse a sí mismo. Durante una sesión memorable, un millar de asistentes, auscultó detenidamente si sus recomendaciones para que EE.UU. no pierda la fuerza catalizadora de su crecimiento pueden ser aplicadas con menor o mayor pertinencia a nuestra realidad. De su exposición emergió tímidamente un cierto lugar común, pero que resulta muy iluminador para ilustrar el tamaño de nuestro desafío.

Ese lugar común se denomina destino.

EE.UU. ha construido históricamente un relato de nación, que la concibe como un faro que ilumina el mundo con los ideales de la libertad y la igualdad de oportunidades. "Es nuestro lugar en el mundo", declaman. Y ello constituye un poderoso elemento unificador para sus habitantes, y para los millones de inmigrantes que dejaron sus lugares de origen en busca de ese ideal.

¿China? China se concibe a sí misma como la nación que fue la más poderosa del planeta hasta mediados del siglo XIX, cuando representaba un tercio del PIB mundial, y que por causa del aislamiento comercial perdió dicho liderazgo. Ahora sólo está "recuperando el tiempo perdido" y ese sentido de urgencia moviliza el volumen de emprendimiento más poderoso del planeta.

¿Alemania, Francia, Inglaterra, Holanda, Italia, Portugal, España? A su escala y en su momento, también compartieron una visión de sí mismos liderando el "modo de vida occidental", desde la economía a las artes, del poder militar a la filosofía.

Chile, por su parte, trata de unificar una visión basado en métricas del tipo "20 mil US$ per cápita al año 2020 medido por poder comparativo de compra", las que pueden ser útiles como indicadores de política pública, pero son malas como elementos centrales de cohesión e integración social en pos de un objetivo nacional. Como señala Simon Anholt, el asesor internacional del proyecto de Imagen País, uno no puede construir una marca que no tenga un correlato en nuestra identidad. ¿Y cuál es nuestra identidad? ¿Cuál es nuestro propósito? ¿Cuál es nuestro destino?

Más que profundizar en las carencias, creo que ha llegado el momento de rescatar lo que sí sabemos de nosotros mismos. Así, a pesar de nuestro ladino cinismo y desconfianza, históricamente Chile se concibe como un país pequeño, pero que es capaz de grandes cosas. Así fue como se ha desarrollado un cluster agroalimentario de clase mundial o como se construyó la tercera potencia mundial de plantaciones forestales de alta productividad. Con cojones, con empeño y con profesionalismo. Cometiendo errores, por cierto, pero con la convicción y el hambre de que sólo dependía de nosotros mismos. Así, la selección de las apuestas en el campo de la innovación debería tomar como elemento sustantivo el cómo ellas contribuyen a cimentar este destino y si disponemos del capital humano "hambriento de emprendimiento" para hacerlas realidad. Si no, es inversión sin destino.