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Aldo Cerda
Gerente Bosques, Industrias
y Servicios Sustentables Fundación Chile

Una de las primeras iniciativas del Consejo Nacional de Innovación y Competitividad fue la determinación de clusters "prioritarios". Este trabajo se realizó en base a una propuesta del BCG, la cual consideraba que el sector forestal, tanto en la celulosa y el papel como en industria de madera, tenía bajo potencial de crecimiento. La agenda del cambio climático demuestra que esa elección ya no es válida.

Chile enfrentará uno de los mayores aumentos per cápita del mundo de emisiones de CO2 en las próximas décadas, derivadas de la "carbonización" de su matriz energética y del crecimiento del transporte. Todo indica que el verdadero frente no se decidirá en la COP 15 en Copenhague, sino en Washington, con la aprobación de la ley Waxman-Markey, que pone límites a más del 85% de las emisiones en EE.UU. y que fijará normas de "reciprocidad" a industrias competidoras a escala global.

Resulta interesante constatar que la versión 2009 de la curva de costos de abatimiento de emisiones de CO2 de McKinsey, cruzada con los costos de inversión para poner en práctica esas reducciones, define cinco sectores "ganadores" en una economía descarbonizada. Tres están directamente vinculados al sector forestal: forestación, bioenergía y eficiencia energética en construcción (a igual costo, el uso de madera en lugar de cemento, albañilería o acero reduce en 30% el consumo de energía, sin mencionar el energy footprint previo).

Adicionalmente, está la demanda futura de aplicaciones biotecnológicas que posibilitará la existencia de especies tolerantes al estrés producto del cambio climático o la mayor eficiencia en el uso del agua dulce de los cultivos forestales en relación con otros usos alternativos del suelo. Ni mencionar el rol como sumidero o proveedor de biomasa de la gestión sustentable del bosque nativo.

Podemos haber cometido errores en las últimas tres décadas de construcción de una economía forestal en Chile, pero hemos creado una base de conocimientos, recursos, logística y resultados que es un referente mundial y que está lista para despegar en una tercera fase. No es seguro que sean necesariamente los mismos actores que lideraron el proceso anterior quienes asumirán el nuevo desafío, pero sí es cierto aseverar que, en el nuevo escenario, la exclusión del sector forestal de los clusters prioritarios requiere ser corregida a la brevedad.