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Pedro García Elizalde
Ingeniero Agrónomo, académico facultad de Agronomía U. Católica de Valparaíso:
Master of Arts en Economía, U. Católica de Lovaina, Bélgica

Cada vez se hace más evidente que la solución a los problemas de las pymes agrícolas está ligada a la asociatividad, pues en la medida en que ellas se asocien, aumentarán su poder de negociación y podrán así, además, suplir carencias técnicas, económicas y comerciales que las afectan. De hecho, estas carencias están directamente vinculadas al bajo nivel de operaciones individuales que presentan las pequeñas empresas, lo que es un claro reflejo del poco contacto que mantienen.

Existe una interrogante cuando hablamos de esto: ¿Por qué los numerosos programas, proyectos e iniciativas de todo tipo, tanto estatales como privadas, que han intentado abordar el problema de las pymes han resultado insuficientes frente al esfuerzo desplegado?

En parte esto se atribuye a nuestro individualismo y desconfianza. Pero, en mi opinión, hay otros factores que pueden estar jugando un rol determinante. Destaca el hecho de concebir a las formas asociativas como instituciones instrumentales con algún fin específico, sin considerar que la asociación requiere de un proceso lento y paulatino de maduración, sujeto a etapas que deben superarse secuencialmente para lograr un resultado que perdure.
Entonces, lo primordial es que los futuros asociados tengamos conciencia de que este estado es ventajoso, no porque algún agente externo lo proclame, sino por un convencimiento real basado en la propia experiencia.

Con este impulso claro es que hay que crear las instancias de contacto que permitan profundizar el lazo entre empresas y conocimiento de las vivencias comunes. Así se facilita el camino hacia un sentido de pertenencia a algo que va más allá de compartir un cierto territorio y actividad.

Sin esta mentalidad será difícil dar el siguiente paso, y quizás el más importante de todos: la confianza. El conocimiento y reconocimiento mutuo van creando una sólida base de confianza entre los asociados que a la larga implica un compromiso personal de las partes.

Creadas las confianzas y asumidos los compromisos se pueden concretar instancias de cooperación con mayor proyección, tales como coejecución de emprendimientos. Éstos deben estar sujetos a deberes y derechos, lo cual implica asumir riesgos y obtener sus respectivos beneficios, en torno a una actividad concreta de mutua conveniencia.

Finalmente, y como resultado natural del proceso anterior, es posible formalizar jurídicamente la naturaleza de la asociación mediante algún contrato.

Es fundamental no apreciar la asociatividad como un fin en sí misma, sino que como la respuesta a una reflexión madura en torno a un problema compartido. Esta es la forma de que finalmente las pymes tengan una herramienta que les permita avanzar y dar un salto cuantitativo.