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Por Francisca Avilés A.

Sea por lo que sea, por estrés, culto a la belleza o por unas (a veces desesperadas) ansias de descanso, la palabra spa hace años que suena fuerte en el mundo del turismo. Hoy más que nunca, porque llegaron para imponerse como una atracción cada vez más sofisticada. Se han transformado en gigantes lugares de relajo, sitios con personalidad y con terapias que distan de esa carta tradicional de masajes y manicure. Atrás quedó la concepción del spa como un espacio accesorio. Hoy, sólo por ellos, vale la pena hacer las maletas.

De los grandes proyectos turísticos de Europa y de gran diseño y arquitectura, Aqua Dome en Austria, Therme Vals en Suiza o Blue Lagoon en Islandia aprovecharon las condiciones naturales del lugar en que se emplazan para otorgar bienestar a sus visitantes.

Con vista a Los Alpes, Aqua Dome es un hotel de cuatro estrellas en las termas de Tirol que posee canales de agua, piscinas interiores y exteriores conectadas y opciones de sauna que van desde el finlandés hasta con agua salada, baños de hierbas y piscinas de hielo. Therme Vals tiene seis piscinas termales de calcio, hidrógeno, hierro y azufre a distintas temperaturas construidas en líneas simples y minimalistas, mientras Blue Lagoon en Islandia, es uno de los diez destinos favoritos de turismo de bienestar de la revista National Geographic Traveler. Es una laguna geotermal que ofrece saunas y masajes mientras, un hotel y un espacio lounge para quienes quieran un baño y un descanso más privado. Todo se trata de refugiarse y disfrutar.

Por otro lado muchos hoteles han alcanzado fama por sus spa, o los spa se han convertido en hoteles, como el resort Tabacón en Costa Rica o Les Sources de Caudalie en Burdeos, Francia, la cuna de los tratamientos de vinoterapia. Otro ejemplo es Dolder Grand en Suiza, que solía ser un centro de salud desde 1899 y que hace poco tiempo reabrió como resort con un spa de 4 mil metros cuadrados, piscinas de aromas, tratamientos japoneses y baños de vapor.

Como hay de todo y para todos los gustos, otros spa destacan por lo extraño y/o placentero de sus tratamientos. Como el resort Hakone Kowakien Yunessun en Japón, que ofrece baños de té verde, café y sake, o el hotel Cipriani en Venecia, que da un particular masaje en conjunto con una gran vista. El tratamiento es realizado nada menos que en compañía de la terapeuta y el gondolieri, que rema por los canales venecianos mientras el pasajero se relaja.

Sin embargo, la devoción por los spa en el mundo ha llegado a tal punto que además de tener presencia en destinos fascinantes, se trasladaron a los aeropuertos para atender al viajero en tránsito.

Eso es lo que proponen marcas como Blue Lagoon en Islandia o XpresSpa (xpresspa.com) en Estados Unidos, una cadena que vela por el bienestar en los aeropuertos con su tratamiento de 25 minutos para eliminar tensiones musculares en varias terminales del hemisferio norte. Otra de las marcas emergentes es OraOxygen (ora-oxygen.com) en Canadá y Estados Unidos, que ofrece tratamientos con oxígeno para superar el famoso y molesto jet lag.

Como ve, la tendencia se vuelve cada vez más global y los spa, atractivos fuertes a la hora de elegir un destino. Al menos si no puede visitar uno y es un viajero frecuente, ya sabe que puede darse unas vueltas por el aeropuerto y buscar ese rinconcito de comodidad y relajo. De aquí a un tiempo más, dé casi por seguro que lo encuentra. Y en casi todas partes del mundo.