Columna de Juan Pablo Meneses: "Es enero en Punta del Este y los brasileros copan los hoteles y las mansiones y los helipuertos y los atracaderos de yates. Es enero en Punta del Este y los diarios argentinos tienen enviados especiales al balneario más famoso de Uruguay, porque también es el más famoso de Argentina, y el más glamoroso de América Latina. Los restaurantes caros se llenan de magnates y las revistas, de rumores..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Argumentos a favor del sur hay varios: mejor comida, los paisajes son más cercanos a las postales clásicas (con lagos y volcanes), la gente es más amable y está mucho más habitado. A favor del norte: hay buenas playas, largas extensiones deshabitadas y destaca el desierto con una belleza única..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "La ciudad es una fiesta. El paso del Dakar por Arica tiene a todos contentos, con gente en las calles saludando la caravana. Sin embargo, la alegría dura poco. Bastan pocos minutos de conversación para que cualquier ariqueño comience con los reclamos. Algo pasa en Arica que las cosas parecen no pasar..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Media hora de espera, dicen por los parlantes del aeropuerto. Una hora de espera, dice la asistente de la aerolínea. Dos horas de espera, dice más tarde, alguien de la compañía. Y la gente se agolpa, y protesta y reclama: “¡Quedó chico el aeropuerto!”, grita alguien, y un grupo dice que sí, que claro, que hasta cuando, que esta no es forma de comenzar las vacaciones..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Los porteños ni se dieron cuenta. De pronto, sus emblemáticos y exclusivos fuegos artificiales estaban repartidos por todo el litoral. El tradicional “Año Nuevo en Valparaíso”, pasó a llamarse “Año Nuevo en el mar”, quedando el puerto sin uno de sus más legendarios atractivos. Un amigo porteño me dice: “Nos quitaron los fuegos y nadie dijo nada. Viña ya nos había quitado los colegios importantes, las familias tradicionales, y ahora se llevó los fuegos”..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Se acercan las vacaciones y es hora de decidir. Las tres semanas más esperadas del año, esperan por un buen lugar. Están los que van a la misma playa de toda la vida, y los que cambian de ciudad cada temporada. Los que prefieren ir al norte, caluroso y amarillo, o los que eligen irse a descansar al verde del sur. Sin embargo, por lejos, el grupo que más crece es el que decide pasar las vacaciones fuera del país..."...

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Soy un defensor de las playas feas. De aquellas que, por distintas razones, alejan de sus territorios a los comentaristas de viajes. Creo en las playas llenas de gente, donde no se puede caminar sin asfixiarte, y al menor descuido puedes caer arriba de una robusta veraneante barnizada en protector solar. ¿Cuál es la peor playa chilena?...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Todos sabemos que los pascuenses son menos chilenos que los porotos. Que su origen es polinésico y el lugar con el que sueñan es Tahiti: ahí han levantado barrios de inmigrantes en busca de una vida más cercana a su vida. Rapa-Nui, en tahitiano, significa 'isla grande'. De todos los pascuenses que han llegado a Chile, al 'continente', el que ha tenido mayor prestigio y éxito ha sido un modelo..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "El trágico accidente del bus que venía a Santiago, con 20 muertos y varios heridos, ha vuelto a desempolvar un tema del que nadie se hace cargo. Miles de personas, día tras día, viajan desde sus ciudades para trabajar en Santiago. Conozco a un porteño que, todos los días, sale desde Valparaíso para trabajar en la comuna de Providencia. Otro, de Rancagua, que va a su oficina santiaguina antes de regresar cada noche a la ciudad del histórico desastre..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "En otras palabras, todos sabemos que el Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez no nos representa y más que un gancho para los turistas, parece un trabalenguas. Nada personal con la memoria del señor Merino Benítez, pero según los expertos de imagen país, en los tiempos que corren necesitamos “vendernos mejor”. Con algo que nos identifique, y que nos muestre mejor......

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Solemos creer que nuestra ciudad tiene el peor tráfico del mundo. Lo he comprobado en Buenos Aires, en DF, en Ho Chi Minh City, en Addis Abeba. Todos reclamando por sus propias realidades. Los napolitanos dicen que nadie tiene peor tráfico que el de Nápoles, y los egipcios de El Cairo tampoco se quedan atrás en los reclamos. En Lima, los tacos (trancones) pueden durar lo mismo que una vida, y hay quienes aseguran que en Irán hay gente que enloqueció esperando avanzar en mitad de un atasco..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "En el mapa de los viajes futboleros, Rosario es una parada obligada. Bastan pocos minutos ahí, en la segunda ciudad más grande de Argentina, para entender lo esencial: todos están locos por el fútbol. El taxista lleva un tatuaje de Rosario Central, el recepcionista del hotel te habla de Newell’s, la vendedora de la librería te pasa cuentos de fútbol de Fontanarrosa, el estudiante de periodismo te cuenta el mito de Trinche Carlovich: el mejor jugador argentino de todos los tiempos..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Muchas veces consideramos el viaje como un premio. Asociamos nuestras merecidas vacaciones, después de tanto y tanto trabajo, a un tiempo para viajar. Semanas para salir, recorrer y desconectarte conociendo. Pocas palabras funcionan tan bien como antónimo de “encierro” como la palabra “viajar”. Son tantos viajes en carpeta, y con los mineros apareciendo en tantos lugares, la pregunta de esta semana parece fácil: ¿Dónde invitarías a los mineros?"...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "La invasión canina en los cerros porteños tampoco es noticia. Mi amiga dice que se sintió en una ciudad dominada por perros callejeros y esa imagen me quedó dando vueltas. Una ciudad puerto dominada absolutamente por perros: con pandillas de perros, y guardias de perros, y bares de perros, y hoteles de perros. Una dictadura perruna, donde los porteños terminan siendo las mascotas..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Desde esta semana, tenemos nuestra propia reliquia mundial. El rescate de los mineros se ha comparado hasta el cansancio con la llegada del hombre a la luna: “tuvimos el doble de telespectadores en vivo”, dijo el Presidente. Sin embargo, la mayor semejanza es que hemos quedado enamorados de una máquina. Como de la Apolo, hace 41 años. Ahora, de la Fénix 2, un armazón artesanal que parece hecho con tambores de aceite, y que se robó la película mundial del viaje hacia el centro de la tierra..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Es 2008 y estoy en la Feria del Libro de Lima. Detrás de todos esos celulares que le sacan fotos y de una multitud que lleva libros para que los firme está Mario Vargas Llosa. Un par de policías custodia a un hombre que, antes de ganarse el Nobel y de coleccionar enemigos políticos, ya era uno de los escritores más importantes de toda la historia literaria de Latinoamérica. Trato de acercarme, pero el tumulto es una pared. Vargas Llosa es un novelista con un entorno de estrella de rock o actor de telenovelas..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Llevo 10 meses recorriendo Latinoamérica. Son viajes saltados, como parte de la gira de presentaciones de mi último libro: Hotel España. Ahora mismo estoy en Ecuador, donde llegué hace una semana. Apenas aterricé en Guayaquil, me pareció estar conociendo un país tranquilo, amable, quitado de bulla. Eso, hasta que desperté el jueves pasado y todo cambió..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Cuando estás por aterrizar en Kuala Lumpur, vuelven las frases que tanto escuchaste antes de partir: aprovecha de comprarte una cámara digital, te ahorrarás más de un 50 por ciento, no dejes pasar la oportunidad. Desde el aire, la capital de Malasia se ve como la maqueta de una nave interplanetaria. En esa inmensa torta futurista con cuatro millones de habitantes, se fabrican más de 3 millones de cámaras a la semana..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Cada vez más seguido, me encuentro con gente que viaja sola por convicción. Ya no por comodidad narrativa, ni por un asunto de trabajo de cronista portátil. Simplemente, porque se aburrieron de tener que convencer o esperar o adaptarse a otra persona para salir a la ruta..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Estamos en plenos festejos patrios. Los 200 años de Independencia son el protagonista de la fiesta del 18. Esta vez, además de las fondas, la chicha, las empanadas y la cueca, la efeméride bicentenaria nos lleva al balance. A intentar descifrar el “ser chileno”, más allá de lo que diga el pasaporte..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "El fin de semana pasado estuve en una playa privada. En rigor, no era una playa privada, porque las playas privadas están prohibidas en Chile. En la práctica, era totalmente privada: para acceder en auto había que abrir un portón, de un fundo privado, antes de subir y bajar un cerro que te dejaba junto al mar, al lado de las olas. Si no ingresabas por el portón privado, no había otra forma de llegar a esa playa..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Con los festejos como gran protagonista (de quedarte en casa o escapar), es hora de comenzar el debate. Seguramente habrá muchas alternativas y muchos datos para a puntar, aunque una sola pregunta ¿Dónde vas a pasar el Bicentenario?"......

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Un minero viejo era el encargado del tour. Nos guiaba por los 500 metros de profundidad con tranquilidad. Como si estuviéramos paseando por una plaza, y no medio kilómetro bajo tierra. En el corazón de la mina, la claustrofobia se controlaba de una sola manera: recordando que en pocos minutos volveríamos a la superficie..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Me sumo a la alternativa de dispararle y hundir al monitor “peruano/chileno”. Pero entiendo que, con ingenio, pueden aparecer otras muchas alternativas. Por eso la pregunta: ¿Qué hacemos con el Huáscar?"...

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Columna de Juan Pablo Meneses:"Nunca escuché tantas veces la palabra “chileno” como cuando me fui a vivir fuera de Chile. Estando dentro del país, mi nacionalidad no era un asunto relevante. Con “santiaguino” el asunto fue diferente. Todavía vivía en Chile cuando descubrí que ser de la capital podía significar algo más que una anécdota demográfica: una amenaza. La primera vez que me sentí santiaguino en Santiago fue dentro de una redacción. Hasta entonces, nunca..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: Si tanto amamos la ciudad, parece hora de dejar de visitar el Buenos Aires para chilenos, y animarse a otros barrios, otras zonas, otros restaurantes y otros imperdibles. De ahí, la pregunta de esta semana: ¿Qué otras cosas de Buenos Aires deberíamos conocer?...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "El problema es que, aunque a veces nos parezcan, no son lo mismo. Y que, si vamos a viajar un fin de semana, habrá que optar por una de las dos ¿Arica o Iquique? Ahora que las pienso como un todo a separar, es una buena oportunidad para dejar la tarea en manos de ustedes..."...

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Columna de Juan Pablo Menéses: "Podría ser la ciudad ideal de los fanáticos de las maratones. En Nairobi, la capital de Kenia, trotar es mucho más que un hobby de fin de semana. Faltan pocos minutos para las siete de la mañana y sobre la berma de la carretera Moi, una de las más importantes de la ciudad, miles de kenianos trotan hacia sus trabajos o escuelas..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Para llegar al cielo se necesita una escalera larga. Tan larga como se sienten los peldaños de la Pirámide del Sol, en Teotihuacán, cuando uno quiere alcanzar su cima. En lo más alto de esta pirámide, dicen, hay un punto energético único en el mundo que vale la pena tocar. Al menos una vez en la vida..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "No hay verdades absolutas. Cada uno tiene su propia mejor playa del mundo. Están los fanáticos de la Polinesia o del sudeste asiático o de algún pueblito costero de Brasil. Llegué a Playa Pilar, en Cuba, sabiendo que iba a un sitio famoso como mejor playa planetaria. Lo decían varios rankings y, mucho antes, lo había dicho el propio Hemingway..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "De pronto, todo París de-saparece. Salen volando las cafeterías coquetas, los turistas persiguiendo imperdibles, los adictos a la ropa, las parisinas bien peinadas, y hasta los latinoamericanos con look intelectual. Incluso, desaparece el francés. De un segundo a otro, estás en la India. Con olor a la India, ropa de la India, souvenirs de la India y, por supuesto, buena y barata comida de la India..."...

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Columna de Juan Pablo Meneses: "Lisboa, la ciudad del fado y de Fernando Pessoa y de la mejor sopa de mariscos del mundo, mantiene su propia cadencia. Lisboa tiene su propio ritmo. Uno al que no parece inmutarle ni la crisis económica europea, ni el próximo partido contra Brasil en el Mundial de Sudáfrica, ni las temporada de altas temperaturas. Aquí no llega la nube volcánica de Islandia..."...

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