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En el rescate exitoso de los treinta y tres mineros que quedaron atrapados bajo tierra durante más de dos meses, los responsables de primero encontrarlos y luego sacarlos con vida hicieron un gran trabajo. Magnífico que haya sucedido así. Lo contrario habría sido la representación del infierno en el subsuelo de una mina del norte chileno.

Esa es una parte de la historia. Otra es cómo se cuenta. Es más vendible, no hay duda, explorar el carácter emocional y épico del rescate de estos trabajadores que pudieron de algún modo renacer, después de haber vivido en la incertidumbre y la desesperanza e incluso el terror de morir antes de ser encontrados. Profundizar en las causas que provocaron el derrumbe no es asunto que vaya a ser borrado con la pericia de ingenieros, autoridades y rescatistas, pero tampoco es rentable desde el punto de vista de las comunicaciones. Sin duda vale más la pena, es un negocio más seguro, estrujar a las familias de los rescatados que vivieron la emoción inmensa y legítima de recuperar a sus parejas, hijos, padres, tíos, yernos, cuñados y abuelos.

El trabajo del ingeniero Sougarret (por nombrar a una de las cabezas del grupo de rescatistas), del ministro Golborne y de todos los que bajo su mando ayudaron a concretar el ascenso desde el subsuelo fue meritorio y puso de relieve la energía invertida en treinta y tres vidas humanas que, dicho sea de paso, no habían sido precisamente muy consideradas por los empresarios mineros que permitían la explotación de esta mina en condiciones riesgosas, y sin las fiscalizaciones adecuadas para garantizar, hasta donde fuera posible, que esas vidas no sufrieran accidentes evitables.

Se escucharon bocinazos el miércoles 13 de octubre, se improvisaron celebraciones con banderas en plazas, se insistió hasta la majadería en el simbolismo del número 33, se advirtió por un momento que el rescate de los trabajadores debía vivirse y entenderse como una fiesta nacional. Treinta y tres vidas humanas puestas a salvo después de setenta días sin saber qué iba a ocurrir con ellas. Uno hubiese preferido menos transmisiones con la adrenalina a mil y un poco más de reflexión y humanidad. Entiendo el desahogo del núcleo duro de esos treinta y tres hombres y de ellos mismos, por supuesto; entiendo la emoción de Sougarret, Golborne y su gente, que trabajaron duro y vieron recompensado su esfuerzo. Puedo entender también el alivio que deben haber sentido los propietarios de la mina al saber que su empresa no se convirtió en un cementerio, y vaya que estuvo cerca de serlo.

Lo que no entiendo demasiado bien, o no logro descifrar aún, es qué ocurriría con nosotros si no nos transmitieran en directo por radio y televisión los alcances de la operación rescate. ¿Es verdad que nos importa la vida y el destino de estos treinta y tres hombres? Tengo derecho a dudar. Yo creo que no. Antes de quedar encerrados en la mina por el derrumbe, yo apenas sabía algo de uno de ellos, Franklin Lobos, porque era futbolista y uno lo vio jugar.

Y no creo que mi caso sea una excepción. Nos alucina la fuerza de un ser humano expuesto a una situación límite, su capacidad para luchar, pero no creo que nos importe demasiado el destino de estos hombres que volvieron a la superficie de la Tierra. Nos despierta curiosidad saber qué harán ahora, cuántos de ellos regresarán a su vida de mineros y cuántos arrancarán a perderse antes de meterse nuevamente a un pique. Seguro será noticia cuando se cobre el cheque nominativo que les entregó a cada uno el millonario Farkas. También es noticia que salgan del hospital, la intriga sobre lo que registró en su bitácora el minero-escritor, y cuándo los fanáticos de la U recibirán su carnet de socios vitalicios y lleguen a conocer el complejo donde entrena el equipo de sus amores. Pero los vamos a olvidar. La televisión también los va a olvidar, y ya no se congregarán ciudadanos en la Plaza Italia para celebrar que están vivos. Los vamos a olvidar y hay dos maneras de decirlo: la vida sigue, o el show debe continuar. Usted elija. A mí me gusta más que la vida sigue. Que invertir en el rescate de los mineros fue un asunto de lesa humanidad, y que por eso fue importante, más que porque haya ocurrido en Chile. Que cada día tiene su afán. Y que esta mañana estoy un poco triste porque acabo de enterarme que el fin de semana pasado, cuando se preparaba la salida de los treinta y tres trabajadores, se murió Américo Grunwald, ese judío rumano que fue prisionero de los nazis en varios campos de concentración, que sobrevivió al Holocausto y se vino a Chile con su nueva esposa, se avecindó en Concepción y prometió hacer reír a lo menos a una persona todos los días de su vida para sanarse de sus traumas. Grunwald cumplió su palabra, hizo reír finalmente a miles, y murió a los 87 años en perfecto silencio mediático, como casi todo el mundo, como es normal y cotidiano que ocurra.