Una de las lecciones más importantes del cine de fines del siglo 20 y comienzos del 21 es que muy a menudo las buenas películas son las de tono menor, las que evitan la estridencia, las que se concentran en sus propias posibilidades expresivas. Para hacer buen cine no es necesario corretear por festivales, chillar por el Oscar o el Goya o el Ariel, ni maldecir al Fondart o a sus equivalentes. Todo eso no hace más que exiliar al cine y, en el mejor de los casos, aportar una gloria que dura lo que un fulgor en la penumbra......

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Esta es una de esas películas que ganan fama de polémicas porque se meten en ese hoyo negro que a todos nos aterra: la formación de la mentalidad política de los adolescentes. Desde La sociedad de los poetas muertos a Elefante, el cine ha competido y colaborado con la literatura y la televisión en el esfuerzo por desentrañar qué pasa cuando las ideas de sociedad entran en los cerebros púberes......

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¿Dónde está el centro real de All inclusive? Desde la perspectiva del paisaje, debería estar en un huracán que se cierne sobre el balneario de Xcaret, en la Riviera Maya, que encierra a una familia mexicano-chilena y la enfrenta con sus contradicciones. Sólo que el huracán nunca llega, o llega de una forma tan tardía y oblicua, que casi carece de importancia......

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No cabe duda de que Alicia Scherson se ha labrado un lugar en el cine chileno reciente. Después de los elogios que recibió en 2005 con su primer largometraje, Play (en mi opinión, desmedidos, aunque no inadecuados), Turistas la instala como una realizadora consistente, constante y con un mundo fílmico original......

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Ha dicho Tarantino a propósito de Bastardos sin gloria: “Escribí una película de guerra y una carta de amor al cine”. De lo segundo no cabe duda: esta es una película infestada de cine, atiborrada de referencias a otras películas, inflamada de reflexividad post-moderna. Lo primero es más oscuro: es una cinta de guerra, sí, pero de una guerra, ahistórica, puramente imaginaria, de cómic, como un Asterix de la ocupación de Francia por los nazis......

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Crítica de Ascanio Cavallo: "Hace ya tiempo que la crítica le dio la espalda a Claude Chabrol. ¿O fue él quien le dio la espalda a la crítica? No es que le falten homenajes: quizás le sobran, y a los 79 años ya entró en la competencia de los cineastas veteranos más activos y productivos"......

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El profesor François Marin (François Bégandeau) inicia el año lectivo en la Escuela Dolto de París con un grupo multirracial y multicultural de adolescentes de 13-14 años. La cámara lo acompaña en la llegada al primer día de clases, en la reunión en la cual se recibe a los profesores nuevos y luego se encierra con él “entre los muros” de la sala, donde los muchachos comienzan a desafiarlo desde sus primeras......

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Lorna (Arta Dobroshi) está metida en un pequeño infierno. Casi es posible notarlo con sólo mirarla, la manera ansiosa con que cambia dinero en un banco, la mirada esquiva con que regresa al departamento que comparte con Claudy (Jérémie Renier), el hastío con que se mete a la cama. Lorna, inmigrante albanesa, se ha casado con el ladronzuelo y drogadicto Claudy sólo para obtener la nacionalidad belga......

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En Dawson, Isla 10, Allende es todavía el padre simbólico de los ministros y dirigentes de izquierda recluidos en el gélido paralelo. Pero es también algo más extraño, más mitológico y acaso más esotérico, una presencia fantasmal que cruza no sólo la historia narrada, sino la película misma, su textura y su visualidad......

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Esta segunda parte de la biografía del “Che” confirma lo que se podía presumir con la primera: que es una sola película, un solo y gran arco narrativo trazado entre los puntos extremos de una historia personal inusitadamente intensa, y que por tanto debería verse en forma continua. La sorpresa es que también es una segunda película, que se puede ver y apreciar por sí misma. Soderbergh ha logrado en la épica lo que le falló a Clint Eastwood en La conquista del honor y Cartas de Iwo Jima......

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La semana pasada convivieron en la cartelera chilena dos películas con títulos idénticos: Nunca es tarde para enamorarse y Nunca es tarde para amar. Con este despliegue de paupérrima imaginación comercial, que más puede espantar espectadores que atraerlos, en las dos se perdió el sabor muy superior de los nombres originales......

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Dos jóvenes de 18 años, Aurora (Manuela Martelli) y Alejandro (Pablo Ruiz), llegan a pasar la noche de Navidad en una casa abandonada de la precordillera de Santiago. La casa perteneció a la familia de Aurora, pero su madre la ha vendido tras la muerte del padre, y ahora la joven espera recuperar algunos recuerdos de su progenitor......

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Al comenzar esta película, Raquel (Catalina Saavedra), la empleada doméstica del matrimonio Valdés y de sus cuatro hijos, cumple 41 años de edad y más de 20 de trabajo en el mismo hogar. Es una mujer lacónica, inexpresiva, huraña, de la que no se sabe si trabaja demasiado, o si es demasiado lo que detesta su trabajo. La hija mayor, Camila (Andrea García-Huidobro), por ejemplo, cree tener evidencia de que Raquel la odia......

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Ettore Scola tiene una gran virtud: ha conquistado a millones de cinéfilos en todo el mundo y para muchos es un símbolo tan vigoroso del cine italiano como en su momento lo fueron Federico Fellini o Vittorio de Sica. Es difícil impugnar a quien ha llevado tantas nuevas vocaciones a las salas y que ha movilizado tantas emociones en 45 años como director......

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A Michael Mann le gustan las historias policiales. Le gustan los relatos violentos, urbanos, arquitectónicos y abundantemente nocturnos. Le gustan los protagonistas postmodernos, a-psicológicos, con un intenso sentido del vacío y de la fatalidad. Le gustan los héroes profesionales, disciplinados, con sentido de la superioridad y la autosuficiencia......

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No es necesario ser un entusiasta de la serie de Harry Potter, más impersonal y adocenada que lo que merece ser el cine, ni tampoco un detractor enojado ante unas películas que, después de todo, han sacado a millares de jóvenes de sus pequeñas pantallas personales. Aún más, resulta seductora la idea de que las cabezas de los adolescentes de hoy estén realmente amobladas con torres góticas, noches tormentosas, atardeceres luminosos......

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Aquí, el cineasta anglo-finés John Webster decide que los 20 mil kilos de dióxido y monóxido de carbono que produce al año cada uno de los cuatro integrantes de su familia deben ser reducidos como contribución necesaria a detener el cambio climático, y en lo posible llegar hasta los 3 mil kilos que soporta el equilibrio planetario. Para ello decreta que durante un año se limitará drásticamente el consumo de petróleo, carbón, plástico y otros productos similares......

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No es verdad, como parece creer una parte importante del público, que el cine chileno esté saturado de sexo. En cambio, sí es verdad que algunas de las películas chilenas centradas en el comportamiento sexual están entre las más exitosas de la historia, como El chacotero sentimental, Sexo con amor y Radio Corazón......

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Esta película ha sido copiosamente elogiada por renovar una tendencia que ya tiene sus cuantos años en el cine de animación: tratar las historias con rasgos de complejidad más propios del mundo adulto. En realidad, todas las ideas tradicionales sobre el cine de animación han sido puestas en entredicho en los últimos decenios......

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Las horas del verano es una reflexión escrupulosa y penetrante sobre la fragilidad de la utopía familiar y sobre la labilidad de los recuerdos, y esto la conecta tanto con la tradición naturalista y humanista de Jean Renoir como con la mirada sentimental......

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¿Tiene algún significado el hecho de que un relato termine de la misma forma en que empieza? Depende del material. Pero, en general, traduce el interés del narrador en sentar dos premisas: 1) que la historia se cierra sobre sí misma, es decir, que está completa y clausurada, “redonda”, sin mucho más que decir sobre ella, y 2) que importa más el desarrollo que el desenlace, que su material está en el transcurso y no en la llegada......

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En esta película, Rembrandt van Rijn (Martin Freeman) y su esposa Saskia (Eva Birthistle) testimonian el modo en que el pintor se propone revelar, a través de sutiles recursos pictóricos, la intriga con que el capitán Banning Cocq ha dispuesto el asesinato del capitán Piers Hasselburgh para tomar el control de la milicia de mosqueteros de Amsterdam, que aseguraría a su familia el dominio de las fortunas europeas. La obra maestra de Rembrandt sería ni más ni menos que un cuadro à clef......

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Este es el quinto largometraje del cineasta Michel Gondry, tan elogiado por algunas de sus obras (Eterno resplandor de una mente sin recuerdos, La ciencia del sueño) como lo han sido sus colegas Spike Jonze o Stacy Peralta. Todos ellos pertenecen a la generación fundacional de MTV y comparten el mismo entusiasmo por la inmadurez, el elogio del entusiasmo y la improvisación, la apología del éxito insólito......

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Para que este tipo de comedias funcione, se necesita, más que una buena historia (la que suele ser más bien absurda), una batería de diálogos punzantes y unas cuantas escenas en que la abierta incomodidad –de los personajes, de la situación, del espectador- sea un componente esencial. En Duplicidad hay una......

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Esta película se inicia con una escena de asesinatos que no está directamente conectada con el relato posterior. Es, por decirlo así, una escena de aclimatación, una advertencia acerca del lugar al que estamos entrando. Ese lugar es Nápoles, la base de operaciones de la Camorra, principal y más violenta hermandad mafiosa de Italia, y, dentro de ella, el barrio periférico de Scampìa, donde viven los jefes menores, los sicarios y los “secesionistas”, los audaces que quieren desafiar el control del negocio al capo de turno......

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¿Qué tiene que ver el avaricioso prestamista Ebenezer Scrooge con el fotógrafo sexista Connor Mead (Matthew McConaughey)? Lo que los une es que –y este es uno de los giros perceptivos de la película– la codicia y el sexismo son expresiones del egoísmo, un egoísmo instintivo y defensivo, cuyas raíces se hallan en episodios dolorosos ya remotos. El momento para enfrentarlos es el que más detestan: Scrooge, la Navidad; Connor, el matrimonio de su hermano Paul (Breckin Meyer)......

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El productor, compositor y cineasta J.J. Abrams ha sido un seguidor de la serie televisiva Viaje a las estrellas y un admirador de la saga fílmica. La guerra de las galaxias. También es un adherente a la teoría del sicólogo social Stanley Milgram conocida como “Fenómeno del Mundo Pequeño”, que supone que bastan unos pocos pasos para vincular a dos personas desconocidas en el planeta, cuyas expresiones más conocidas son la obra teatral (más tarde, película) Seis grados de separación y la serie televisiva Lost......

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Sofia (Sofía Oportot) es una joven que vive sola en un departamento atiborrado de fotos de mujeres, estatuillas de vírgenes y recortes de diarios. Se siente mal, dice que tiene cáncer y circula con poco ánimo por los estrechos espacios de su hogar. Antonia (Antonia Santa María) llega a visitarla para prestarle ayuda, entregarle unos regalos y compartir cariño en un día que parece especialmente malo. En principio, es la historia de dos amigas reunidas por una amenaza mortífera......

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Poco antes de la mitad de esta película, el narrador en off dice de Cristina (Scarlett Johansson) lo siguiente: “Ya pensaba en sí misma como una expatriada, libre de las ataduras de lo que ella consideraba la cultura puritana y materialista de América, por la que sentía poca paciencia. Ella se veía más como una europea, conectada con los pensadores y artistas que según ella expresaban su visión trágica y romántica de la vida”. Uf......

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Mickey Rourke dijo que dudó en aceptar el papel de Randy “The Ram” Robinson porque estaba “un poco demasiado cerca” de su propia vida. Igual que Rourke en el cine, Randy fue un ídolo de la lucha en los 80 y ha vivido desde entonces una decadencia que deriva de una penosa mezcla de excesos, desafectos, egolatría y envejecimiento......

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Antonio “Accio” Benassi (Vittorio Emanuele Propizio y después Elio Germano), tercer hijo de una familia obrera de la ciudad de Latina, pasa su adolescencia en la Italia de los 60, cuando se inicia el período de convulsiones políticas que se extenderá por las siguientes dos décadas. El relato parte en 1962, cuando “Accio” se interna solo en el seminario y, a los pocos minutos de metraje, lo abandona por ausencia de vocación......

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Robert Frost (Michael Sheen) es un conductor de televisión inglés que, después de un comienzo glorioso como entrevistador de celebridades, vive una especie de exilio de segunda clase en Australia. Richard Nixon (Frank Langella), ex Presidente de Estados Unidos, rumia todavía en su rancho de San Clemente, cuatro años después, su resentida renuncia tras el escándalo Watergate......

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Harvey Milk tenía unos 40 años cuando decidió que su homosexualidad dejaría de ser un secreto y se convertiría en la causa central de su vida. Corría 1970 y lo que hoy es impensable era entonces la norma corriente. Los homosexuales vivían una triple discriminación: moral, plano en el que se los consideraba lisa y llanamente depravados; social, puesto que sus relaciones eran condenadas y proscritas; y política, dado que también carecían de derechos y capacidades de representación......

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Solos parte de una premisa que se hizo común al subgénero de los muertos vivientes desde las películas de George A. Romero entre los 70 y los 80: que los zombies parecen, pero no son lo peor. En estos apocalipsis donde la humanidad colapsa bajo pandemias aterradoras y los muertos rechazan su condición para ir a contagiar más gente, los verdaderos malvados pueden estar entre los civiles que se organizan para cazar infectados y, más especialmente, en los ejércitos encargados de proteger el orden social naufragante......

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En menos de cuatro sintéticos minutos, durante la misa fúnebre de su esposa Dorothy, nos enteramos de lo esencial del veterano Walt Kowalski (Clint Eastwood): detesta a sus nietos, tontos e irrespetuosos; detesta a sus hijos, mofletudos y acomodados, y detesta al cura Janovich (Christopher Carley), un rubicundo de 27 años que habla de la vida y la muerte sin tener la menor idea de qué son esas cosas. Y está enfermo. Y, a partir de ahora, solo. Walt también odia a sus vecinos, una más de las familias asiáticas que se han tomado su barrio suburbano de Detroit......

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A los 78 años, Clint Eastwood terminó dos películas durante el 2008. En Gran Torino el protagonista es él mismo, reproduciendo y reajustando algunos de sus papeles históricos. En El sustituto el papel principal es el de una mujer, Christine Collins (Angelina Jolie), una figura dura, testaruda, inquebrantable, como la boxeadora Maggie Fitzgerald de Million Dollar Baby......

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¿Cuál es la duda de La duda? Dado que sus protagonistas son religiosos, uno pensaría que es de orden teologal. Pero no es el caso. Visto que transcurre en 1964, en medio de las polémicas del Concilio Vaticano II, podría referirse a los debates sobre la naturaleza de la fe. Tampoco es el caso. Puesto que se trata de religiosos a cargo de una comunidad, podría ser de orden pastoral. Esto es un poco más, aunque no del todo......

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En esta película hay cuatro historias. La primera que vemos es la de Jamal Halik (Dev Patel), un joven de 18 años, servidor de té en un call center de Mumbai, que está cerca de ganar el premio mayor de la versión india del concurso de TV “¿Quién quiere ser millonario?”. La segunda es la del mismo Jamal, interrogado y torturado por la policía, que intenta saber si sus triunfos se deben a un fraude. La tercera −hecha de recuerdos intercalados− es la de Jamal niño (Ayush Mahesh Khedekar), huérfano temprano y víctima de sufrimientos indecibles que, sin embargo, explican sus respuestas en el concurso......

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El coronel Claus Graf Schenk von Stauffenberg entró a la historia de Alemania con un estatuto cambiante que bien podría haber imaginado Borges: el de un traidor, primero, y el de un héroe, más tarde. Las dos cosas por un mismo acto, el intento de asesinar a Adolf Hitler, el 20 de julio de 1944, en el último gran complot antes de la derrota definitiva del Tercer Reich al año siguiente......

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Esta película regresa sobre la premisa de que la generación más próspera de Estados Unidos fue también la más frustrada. Los baby-boomers, los jóvenes que regresaron de la Segunda Guerra Mundial a fundar familias, tener hijos, comprar casas y conseguir trabajos, habrían construido su infelicidad sobre la base de esos mismos deseos......

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Esta película está formada por dos partes, que en total duran 257 minutos, y es dudoso que se las pueda juzgar por separado, aunque han sido estrenadas de ese modo. Hay muchas razones para esa prevención, empezando por el hecho de que la primera parte describe una victoria, la de la revolución en Cuba, y la segunda una derrota, la de la guerrilla en Bolivia. Pero es bien posible que la segunda se estrene cuando ya la primera no esté en cartelera......

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Una anciana en un hospital le pide a su hija que lea en voz alta un viejo diario de vida. El manuscrito relata la vida de Benjamin Button (Brad Pitt), quien nació en un momento en que los hombres soñaban con revertir el tiempo para recobrar a sus hijos muertos en la Primera Guerra Mundial. Víctima de ese sueño desgarrado, Benjamin nace con aspecto de anciano y al paso del tiempo se torna cada vez más joven......

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Mark Herman dirigió una de las películas británicas más exitosas de los 90, Tocando el viento (1996), acerca de una banda musical que se convierte en la última esperanza para un pueblo minero de Yorkshire. El niño con el pijama de rayas, basada en el best seller de John Boyne, tiene un registro y unos temas completamente distintos, pero hay un hilo, quizás muy delgado, que conecta misteriosamente a estas dos películas......

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Una tragedia disfrazada de comedia. Como la mayor parte del gran cine británico, esta película se juega en el understatement, en lo que no se dice pero se entiende, en lo que se desliza entre líneas (y aquí, entre planos y secuencias), en lo que simplemente no puede ser explícito porque: a) es muy ridículo, b) es muy tremendo o c) es ambas cosas a la vez. Escondidos se mueve en las fronteras lábiles de la farsa y la desgracia......

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Los hermanos Coen afirmaron, a propósito del estreno de esta película, que ella completa la “trilogía de los idiotas” filmada junto a George Clooney, que integrarían Hermano, ¿dónde estás? (2000) y El amor cuesta caro (2003). Si ellos lo dicen, debe ser cierto. La verdadera pregunta es: ¿qué película de los Coen no trata de idiotas? La necedad está en el centro del universo artístico de este par de cineastas, que no siempre firman juntos como directores, pero que vienen construyendo un mundo común poblado de imbéciles desde hace ya 25 años. En verdad, una mayoría de los personajes de los Coen no merecerían protagonizar una película......

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Esta película es una co-producción germano-estadounidense. La dirige un cineasta alemán, con guión de un portorriqueño, un protagonista norteamericano y locaciones y personajes mexicanos, polacos y rusos. Esta torre de Babel puede ser apropiada para una cinta que trata precisamente del tráfico transfronterizo de personas o, más en sencillo, del secuestro y la venta internacional de seres humanos con fines sexuales......

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En las entrevistas que concedió durante su visita a Chile para la presentación de Santos, la actriz española Elsa Pataky dijo que a los actores convocados les costó entender el guión. Esta sorprendente declaración deja de serlo cuando se ve la película, y hasta cuesta imaginar cómo pudo ser escrito y leído un guión de este tipo......

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Esta película comienza con una velocidad notable, como los buenos modelos fílmicos de pesadillas apocalípticas. Antes de 20 minutos está en peligro todo Manhattan, luego la humanidad entera y al cabo el caos se apodera de todas las ciudades del mundo. La trama replica la de una película de 1951, El día que paralizaron la Tierra, dirigida por Robert Wise, que se ha convertido en pieza de culto para los amantes de la ciencia-ficción......

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Claude Chabrol se toma los primeros quince minutos de esta película para describir a sus protagonistas. No son exactamente tres sujetos, ni tampoco tres familias: son tres pequeños universos de relaciones, que el cineasta construye con pequeños objetos, toques y gestos y, sobre todo, con la manera de ubicarlos en la pantalla......

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Esta película ha sido más maltratada de lo que merece. Es, desde luego, un melodrama chapado a la antigua, un culebrón cuyas referencias se mueven entre el “Cielito lindo” y la revolución de 1917, ya degradada en los años 30 y 40. La centralidad del melodrama en el cine mexicano hace que su revisitación tenga un significado especial, cuando en otros contextos podría parecer un simple anacronismo......

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En el cine, como en cualquier otro arte, las redes de influencias son una de las materias de estudio más interesantes, aunque también más especulativas. Por ejemplo, ¿cuánto del francés Claude Chabrol está presente en el polaco Krzysztof Kieslowski, que también debió ver al danés Carl Theodor Dreyer? ¿Cuánto de todos ellos ha absorbido el alemán Michael Haneke, fuera de lo que toma del francés Robert Bresson y del español Luis Buñuel? En diversos grados, todas estas referencias convergen en Pingpong, el primer largo de ficción del holandés Matthias Luthardt......

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A los 20 minutos de este documental, Stella Díaz Varín entreabre la puerta de su departamento de la Villa Olímpica y les pregunta a los autores de la película quiénes fueron Sacco y Vanzetti. Es el 1 de mayo de 2006. “Uuuy, no sé”, se oye musitar a uno de los entrevistadores. “Tropa de ignorantes”, dice Stella, con unas ganas ambiguas de cerrar la puerta a la estulticia o abrirla a quienes quieren aprender de ella......

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He aquí una película exquisita: clásica en estructura, modernista sólo donde lo necesita, sin estridencia pero de alta sofisticación, y con los pies y la cabeza hundidos en la movediza tierra de la realidad social. El autor es el cineasta y guionista chileno Jorge Durán, afincado en Brasil desde 1973 y director de una de las mejores obras del exilio, El color de su destino (1986). En más de 20 años, Durán ha tenido una voluminosa trayectoria como guionista y académico, pero sólo vino a completar su segundo largometraje en 2007......

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"Una joven camina por el desierto altiplánico. Eso es todo. Durante un largo segmento inicial, no tenemos ninguna información sobre la adolescente caminante. La que viene, a lo largo de los 86 minutos del metraje -inspirado en un artículo de revista “Sábado”-, es muy escasa: la joven Alicia Esquivel ha salido del poblado de Soniquera, en el sur de Bolivia, para llegar a pie a San Pedro de Atacama, en Chile, atravesando unos 180 kilómetros para trabajar como empleada doméstica. El hecho, se nos informa al final, ocurrió realmente en diciembre del 2004, cuando Alicia Esquivel tenía sólo 13 años..."...

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Ana (Julieta Figueroa) vive en una lejana casa campestre con una madre semiparalizada (Norma-Norma Ortiz). Su vida transcurre entre largas caminatas por Corral y Niebla, largos minutos de transbordador entre ambos puntos, un trabajo de empleada de almacén y más tarde otro de empleada doméstica, y los largos silencios del hogar, de los caminos y de la gente que conoce. Literalmente, la vida de Ana transcurre: no hay pasiones, no hay grandes incidentes, no hay dramas......

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No es fácil distinguir los planos de realidad en el que se mueve cada uno de los segmentos de esta pequeña película, filmada en digital, que se ha convertido en una de las sorpresas gratas del cine chileno de este año. Parece ser la historia de una niña que, siendo continuamente abandonada por su madre, desea ansiosamente ganarse su cariño; pero podría ser también el relato de una pesadilla infantil, un elaboración de ese miedo al abandono tan primario y tan angustioso que puede producir graves trastornos de identidad; y hasta podría ser la pesadilla de la propia madre, que avanza implacablemente hacia la ceguera......

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Esto es de lo mejor que se ha exhibido en Chile en los últimos años. Excepto el título demasiado austero, todo en esta película se mueve al más alto nivel; aquí sucumben las ideas convencionales sobre cómo debe ser un guión, la necesidad de una “historia”, el hipermontaje e incluso la dirección de actores. También es de lo más delirante. Comienza en París, donde un cogotero asalta a un hombre (Marcial Edwards), pero al notar que es chileno, en vez de quitarle dinero, le pasa el suyo para que lo lleve a su familia. Rápidamente se traslada a Santiago......

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¿Puede una mala persona ser un buen cineasta? Ni la pregunta es tan irrelevante ni la respuesta tan fácil como ambas parecen. En su espléndido libro Sexual politics and narrative film, el crítico y profesor Robin Wood rechaza considerar como gran cine aquél que sirvió al nazismo y al fascismo, porque su solo servicio a un “pensamiento abominable” le resta toda base moral. Y si el cine, o el arte, no son también sobre la moral, ¿sobre qué son?...

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La cineasta y actriz Nadine Labaki dedica esta primera película “a mi Beirut”. Esto puede no parecer importante para quien no sepa que Beirut ha sido una de las ciudades más mortificadas del planeta, un verdadero laboratorio de la intolerancia del Medio Oriente, que la redujo a ruinas después de haber sido una de las joyas del Mediterráneo. Labaki no muestra mucho de la ciudad ni de las guerras pasadas. Ellas permanecen como un vago trasfondo en el proyecto fílmico de Labaki. “Su” Beirut no está hecho de edificios, sino de los pequeños dolores y las alegrías......

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¿Hacia dónde está yendo Alex de la Iglesia? El cineasta más gótico de España, la imaginación más exagerada de la península, el potencial heredero de Berlanga, el sobrino desquiciado de Almodóvar, el autor de películas infatuadas en el delirio visual y moral como El día de la bestia, Muertos de risa y La comunidad, ¿ha cambiado de rumbo, se ha ido en otra dirección?...

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En los primeros fotogramas de esta película, unos pies descalzos se alternan con las imágenes de lo que parece ser un fondo oceánico, pero que también podría ser el ambiente del líquido amniótico. Fuera de esta críptica pista, en los siguientes 30 minutos cuesta mucho saber lo que está pasando......

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Ian (Ewan McGregor) y Terry Blaine (Colin Farrell) son dos jóvenes de la clase baja británica, con sueños más grandes que lo que las estrecheces de su familia permiten. Ian tiene el instinto de un emprendedor, pero carece de los recursos; cuando va a buscar a su nueva conquista, la actriz Angela Stark (Hayley Atwell), a bordo de un Jaguar prestado, resulta claro que Ian está dispuesto a más de lo que parece por ganar prosperidad......

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Hay un momento en esta cinta en el que dos jóvenes le proponen un nuevo número de baile al protagonista; después de contemplarlos con los ojos vacíos, éste sentencia: “Pero es que eso no está en la película”. El protagonista es Raúl Peralta Paredes (Alfredo Castro), un cincuentón cuyo propósito vital es emular al personaje de John Travolta en Fiebre de sábado por la noche, estrenada en el Chile sombrío y dictatorial de 1979......

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Esta coproducción chileno-argentino-uruguaya es el segundo largometraje del cineasta uruguayo Esteban Schroeder. El primero, El viñedo (2000), también fue una coproducción con Chile, aunque pasó por este país como una exhalación y vendió 491 entradas; coescrita por Pablo Vierci, trata de un periodista que investiga la desaparición de un niño rural......

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Una flor en un macetero. El plano se abre y deja ver que está en el marco de una ventana pobre, sobre un Santiago gris y sucio. Mientras el retroceso prosigue, entra en cuadro una mujer angustiada y el llanto de un bebé. Esta imagen crea el marco emocional de la película; tan claramente, que el mismo plano la cierra, una hora y media más tarde......

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La primera vez que vi El pejesapo, me sentí agredido por su “suciedad” fílmica: cuando una mosca camina por el lente, igual que cuando lo mancha un cuarterón de sangre en Salvando al soldado Ryan, uno tiene derecho a pensar que le están tomando el pelo. Anda mucho cineasta por el mundo filmando con los tics de la desprolijidad para esconder tras ellos la ñoñería y la falta de ideas......

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En la Rumania de 1987, dos estudiantes del Colegio Mayor de una ciudad de provincia deben resolver un problema que afecta decisivamente a una de ellas. El problema es de Gabitza (Laura Vasiliu), pero su amiga y compañera de cuarto, Otilia (Anamaria Marinca), está dispuesta a ayudarla más allá de todo lo imaginable......

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No hay nada sorprendente en Los falsificadores; nada increíble. La publicidad que dice estas cosas es simplemente engañosa. Tampoco es nuevo el ambiente: los padecimientos de los judíos en los campos de concentración nazis son parte del cine. Y, para quienes han seguido la historia de la Segunda Guerra Mundial, no será un descubrimiento la “Operación Bernhard”, esa falsificación masiva de libras esterlinas y dólares iniciada por el régimen de Adolf Hitler desde el campo de concentración de Sachsenhausen......

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Batman inicia le dio a Christopher Nolan el crédito de haber construido al Batman más sombrío de la historia, y apenas parecía posible que ese sujeto atormentado, hamletiano, con un pasado antiheroico y violento, pudiera descender más en su incertidumbre existencial. Y bien: en El caballero de la noche toca fondo. O casi, porque es previsible que una nueva secuela lo ponga aún más cerca de cruzar la línea que aquí....

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Hace la friolera de casi 90 años, en 1920, el que después sería uno de los mayores maestros de la historia del cine, John Ford, filmó la historia de un niño abandonado que llega como polizonte de un tren a un pueblo de Wyoming, y se hace amigo del hombre más vago del lugar, un inútil que sólo quiere gandulear, pero que se ve impelido a educar al niño desconocido y madurar él mismo hacia la condición de hombre social....

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Esta película viene tan abrumadoramente cubierta con la popularidad de la serie que la precedió que los distribuidores locales ni siquiera se atrevieron a intervenir el título original. El formidable éxito del producto desarrollado por HBO se mide en sus números básicos: 94 capítulos, en seis temporadas, entre 1998 y 2004....

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Una de las inclinaciones indeseables de la crítica de cine (autodenuncia incluida) consiste en que, cuando un cineasta mayor no hace lo que se esperaría, lo acuse de estar “viejo”. Así se trató a fines de los 60 a John Ford cuando presentó esos monumentos que son El ocaso de los cheyennes y Siete mujeres....

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Según esta película, el drama final del Presidente Salvador Allende fue la soledad. Es una interpretación que encadena bien con la decisión del suicidio en el asedio a La Moneda, aunque su consistencia resulta más dudosa a la luz de la historia......

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Como todas las películas de Shyamalan, El fin de los tiempos se sitúa en esa zona fronteriza entre el terror infantil y la fantasía apocalíptica. Igual que en Señales, aquí se trata de una amenaza global, una oleada devastadora que se inicia en la costa este, pero que podría extenderse a todo el planeta. Es una nota de irónico realismo que las primeras explicaciones supongan un atentado terrorista. En cierto modo, esta es una película acerca de la paranoia norteamericana, aunque también acerca de terrores más extensos y profundos......

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Budapest, 1945. Un hombre le pregunta a un joven: “¿Qué sientes ahora, que todo pasó, que vuelves a casa?”. El joven responde: “Odio”. Ningún gesto, ningún énfasis. El hombre se desconcierta. El joven se ve seguro en lo que dice: es judío, viene de los campos de concentración, y percibe que la conmiseración de sus compatriotas húngaros y la de sus congéneres de raza no es sino un reprocesamiento de su indolencia o de su cobardía......

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Cuesta decidir quién es el protagonista de Lejos de ella. A primera vista, el panorama lo domina, con su belleza estragada, con su apostura, con su valiente decisión de reconocer el Alzheimer que la invade y de internarse en un asilo de ancianos, la elegante Fiona (Julie Christie), esta mujer que a los 62 años se hunde en la niebla de las sinapsis quebradas......

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La buena recepción de En la cama le permitió a Matías Bize rodar esta película con el apoyo de la compañía creada por el Festival de Barcelona para el cine digital, DiBa. Trabaja sobre una historia mínima –una pareja que pasea por Barcelona de noche– y abre con un plano de cuatro minutos, con un lentísimo travelling que puede recordar la decisión de Stalker (Tarkovski, 1979) de poner a prueba la paciencia de los espectadores......

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El cineasta indo-británico Shekhar Kapur inició la reconstitución del reinado de Elizabeth I en 1999, con una delicada y minuciosa película que la tomaba en el momento de asumir el trono, a los 23 años, en una Inglaterra violenta y despiadada. En esta segunda parte la recoge 17 años más tarde, en 1585, cuando el imperio más poderoso del mundo es España y su monarca, Felipe II (Jordi Mollá), quiere extender la obediencia católica a toda Europa......

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Por debajo de su apariencia cínica y a ratos cómica, ésta es una de las películas políticas más amargas de los últimos años. Curiosamente, se basa en personajes reales (aún vivos) y en un conjunto de maniobras, también reales, que han sido descritas como “la operación encubierta más grande de la historia”. El representante demócrata Charlie Wilson (Tom Hanks), mujeriego, bebedor y hedonista por todo lo ancho, se encuentra de golpe con un tema que provoca su curiosidad: la lucha que libran, a comienzos de 1980, los mujaidines en contra de la ocupación soviética de Afganistán......

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Esta película llega a la cartelera local cargada de laureles. Además de producirla Guillermo del Toro, que disfruta del éxito de El laberinto del fauno, fue la más vista en España el año pasado y arrasó con la mayoría de los premios importantes en ese país. Con 33 años, su director, Juan Antonio Bayona, debutante en el largometraje, se ha convertido en una de las glorias de las escuelas de cine de Cataluña......

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Bajo la mayoría de los estándares técnicos, profesionales e incluso estéticos, Rabia calificaría como un proyecto de titulación aprobado con distinción. Es, desde luego, un trabajo realizado con recursos modestísimos y estrenado de manera marginal, en un par de funciones en una sola sala, en la que, cómo no, suele ralear el público......

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Es arduo definir a esta película como una comedia. Por supuesto que no es tampoco una tragedia; pero su mundo es mucho más amargo y oscuro de lo que su título en español sugiere. Desde luego, se inicia en el primer lugar que puede ser un infierno para los niños gordos, los tímidos y los malos para la actividad física: el colegio. En el de esta película reina el profesor Jasper Wood-cock (Billy Bob Thornton), un sujeto autoritario, rudo, amargo, pero sobre todo cruel y abusador con los niños que no rinden lo que él desea......

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En la primera secuencia de esta película, dos hombres degüellan a otro en una barbería. En la segunda, una joven llega a una farmacia desangrándose, a punto de perder un hijo. Como introducción, son momentos ásperos, y resumen la yuxtaposición en que se sustenta Promesas del este: una historia de violencia mafiosa y un melodrama acerca de la inocencia maltratada......

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Wes Anderson debutó en 1996 con una pequeña producción, Bottle rocket, acerca de tres amigos desadaptados que quieren cometer un gran asalto como un modo de derrotar sus incertezas y encontrarse con sus propias identidades; como una forma de “iluminación”. Once años más tarde, Viaje a Darjeeling presenta a otros tres hombres jóvenes, esta vez hermanos, recorriendo la India en busca de su madre y en busca de la “iluminación” de Oriente......

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Esta película llega a las salas rodeada de una simpatía crítica de la que no gozó Kiltro, la aventura debutante de la dupla integrada por el director Ernesto Díaz y el especialista en artes marciales Marko Zaror. Por lo que recuerdo, Kiltro fue presentada como una excentricidad dudosa; Mirageman viene en la cresta de una ola de admiración......

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Paul Haggis ha vuelto a hacer una gran película. Las grandes películas no necesitan ser realistas, ni fantásticas, ni emocionantes, ni frígidas, ni reflexivas, ni empáticas. Todo eso es ideología o estómago, recubierto de teoría. Lo que las grandes películas requieren es coherencia: es decir, una adecuación entre medios y fines que nos haga percibir que su propósito es la verdad, y no la pura simulación......

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La historia que cuenta Cometas en el cielo es antigua como el pan. Y sin embargo, su actualización parece inagotable; o quizás nos recuerda que la realidad imita al arte con más dureza de lo que uno suele suponer. En el comienzo, son las cometas volando libres sobre el cielo de Afganistán, una insinuación de que la libertad es efímera y está por terminarse......

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Cincuenta años después del estreno del original, adviene este remake de uno de los mejores westerns de la historia, El tren de las 3:10 a Yuma, dirigido por el riguroso Delmer Daves. Como la obra de un moralista en toda la línea, aquella película instaló a los personajes de Ben Wade y Dan Evans a ambos lados de la temblorosa frontera entre la ley y la moral. Uno, el proscrito que se puede pasar circunstancialmente al lado del bien; otro, el granjero correcto que puede transgredir su propio estatuto por necesidad o por codicia....

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Hace más de siete décadas, en los fugaces años en que Estados Unidos fue izquierdista, Upton Sinclair era un escritor y agitador social de importancia. El cine lo recuerda como el hombre que puso todos sus esfuerzos para que Sergei Eisenstein rodara en México. Su novela “¡Petróleo!”, como casi todos sus textos, era una vigorosa denuncia acerca de la codicia capitalista a partir de la explotación de una materia prima que bruscamente se volvía esencial......

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