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Vida sana
Jueves 01 de Octubre de 2009
Crece uso de etiqueta para llevar la cuenta de las calorías diarias

Paula Leighton N.

Un vaso de bebida azucarada tiene 5% de las calorías que debiera consumir un adulto al día. Cinco galletas de vino tienen 2 gramos de grasas saturadas. Es decir, el 7% de lo que se recomienda comer diariamente.

Estos productos forman parte de los 1.090 alimentos que hoy se venden en Chile con el etiquetado GDA (Guía Diaria de Alimentación). Lácteos, aceites, cereales, galletas, carnes envasadas, aceites, sopas y jugos líquidos o en polvo son algunos de ellos.

En la parte frontal y posterior del empaque, estos productos lucen un indicador complementario a la tabla de información nutricional y que con una rápida lectura permiten enterarse de cuántas calorías, azúcar, grasas y sodio aporta una porción del alimento que se va a consumir (ver infografía).

En campaña

"Se trata de un etiquetado que en más de 30 países se ha ido consolidando como un referente para mejorar los hábitos alimentarios de la población", indica Alberto Montanari, presidente de Chilealimentos, asociación gremial que agrupa a 96 empresas agroalimentarias que desde 2008 a la fecha han incorporado de forma voluntaria los indicadores GDA en sus empaques.

Por ahora, el 27% de los alimentos envasados tiene la etiqueta, cifra que aspiran ampliar a 100% en 2012, dijo ayer Montanari durante un seminario sobre GDA organizado por el programa Chile Crece Sano.

La Guía Diaria de Alimentación es un sistema que nació en Europa al alero de la Confederación de Industrias Agroalimentarias de la UE (CIAA) donde se comenzó a implementar en 2006. Hasta fines de 2008, el 80% de las bebidas y el 85% de las sopas en Europa llevaban este indicador, que han adoptado más de 1.030 marcas del Viejo Continente "y cuyos valores tienen respaldo científico y han sido validados por la autoridad europea de salud alimentaria", destaca Philippe Pittet, miembro de la CIAA y expositor del seminario.

En Chile, la etiqueta también ha tenido buena acogida. Según un estudio de Adimark GfK entre 367 adultos, el 97,6% consideró que la información que entrega la etiqueta GDA es útil y el 96% la encontró "más educativa de lo que hay actualmente". Además, sobre el 95% opinó que la etiqueta "es fácil de comprender" y "sirve para comparar alimentos por sus componentes".

Para extender su uso y hacerlo comprensible, Montanari señaló que el próximo año la industria alimentaria pretende lanzar una campaña de información y educación para que la población pueda tomar decisiones de compra y consumo adecuadas.

Sin embargo, algunos encuestados señalaron que la recomendación se basa en los requerimientos nutricionales de un adulto promedio, lo que deja fuera a los niños.

Pittet destaca que para enfrentar este aspecto, "la CIAA debiera aprobar en octubre GDAs con valores para niños menores de 4 años. No sé si los fabricantes lo introducirán de inmediato, pero al menos estarán disponibles".