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Mascotas
Viernes 30 de Octubre de 2009
Ahora ya se sabe cómo es la verdadera "vida de perros"

Débora Gutiérrez A.

Se ha preguntado por qué a su perro le gusta dormir en su cama, sacar la cabeza durante un paseo en auto o perseguir el palo de madera que le lanzan una y otra vez. Un número cada vez más mayor de científicos e investigaciones dedicadas al comportamiento canino dan las primeras luces de cómo es la vida de los perros y qué realmente pasa por su cabeza.

Alejandra Horowitz, psicóloga y experta en comportamiento animal de la U. de Columbia, EE.UU., acaba de lanzar su libro "Dentro de los perros: lo que los canes ven, huelen y saben", donde reúne valiosa información sobre estos animales.

"Los perros son inteligentes en muchas formas, pueden resolver problemas, comunicarse, planear; son muy sociables con otros perros, con nosotros y con otras especies, pero además tienen emociones: se aburren y sienten afectos", explica a "El Mercurio" la autora.

Una característica vital de los perros es que experimentan el mundo con la nariz y luego con la vista. Por lo tanto, "piensan en olores"; el perro se despierta y huele, de esta manera reconoce quién está en casa, si hubo visitas en la noche o si algo cambió a su alrededor.

El mundo en olores

Su sentido del olfato esta mucho más desarrollado que en cualquier otro animal. En efecto, dependiendo de la raza, los canes puede tener hasta 300 millones de receptores de olfato, lo que los hace expertos en los olores más imperceptibles para el ser humano. La información que los perros son capaces de obtener cuando huelen los zapatos de un recién llegado es muy amplia: si estuvo en contacto con otro perro, si está ansioso e incluso si tuvo sexo recientemente.

Por eso, advierte Horowitz, oler para los perros es tan importante como la visión para los seres humanos, que soñamos con imágenes. "Probablemente estos animales sueñan, pero lo hacen 'en olores'. Lo peor que pueden hacer los dueños de los perros, asegura, es lavarlos con champús con perfumes muy fuertes. Prácticamente les quitas días de memoria olfativa", dice.

Otro de los comportamientos que más han sorprendido a los científicos, y razón por la cual se crearon Laboratorios de Comportamiento Canino en las Universidades de Harvard y Duke, es la capacidad que tienen los canes de interpretar los gestos de los seres humanos. El científico Brian Hare, de la U. de Duke, dice a "El Mercurio" que estos animales son fascinantes porque nos entienden muy bien. Nuestros parientes vivos más cercanos, los chimpancés, no pueden leer el lenguaje corporal como lo hacen ellos".

Los perros domesticados, dice Alexandra Horowitz, con el paso del tiempo se han especializado en el comportamiento humano. Por eso no es de extrañar que estos animales sean capaces de percibir cuándo su dueño está enojado o feliz, o cuándo recibe un elogio versus una reprimenda. "Son espías muy buenos de nuestro comportamiento, mucho mejor que nosotros de ellos.

"Pueden descifrar lo que los seres humanos indican. Son capaces de comer del plato con la comida oculta si su dueño le indica que ahí está", comenta Kara Schroepfer de la U. de Duke. El proceso de domesticación, agrega, ha permitido a los perros evolucionar para no sentir miedo de los humanos y transformar su agresión en comprensión. Además, viven con nosotros antes de las ocho semanas, por lo tanto somos sus agentes sociales más importantes.

Una de las grandes preguntas de la investigación a futuro, concuerdan los expertos, es descubrir si los perros piensan de sí mismos como individuos.

5 Comentarios publicados

Posteado por: Irmela Eckermann Ludwig 30/10/2009 11:19 [ N° 1 ]	Mientras más conozco a mis perros, menos necesito vida social y es una pena ver animales muy queridos pero maltratados por ignorancia no permitiéndoles "oler" cuando son paseados y otros que viven en espacios pequeñísimos absolutamente carenciados de algún intercambio de afecto. En el tema "mascotas" los bipedos somos irracionales egoistas.

Posteado por: Fernando Peña Urzua 30/10/2009 12:19 [ N° 2 ]	El perro es un animal. No perder jamás de vista esa definición.

Posteado por: Eduardo Anibal Godoy Reyes 30/10/2009 12:48 [ N° 3 ]	Adoro a los perros.Los he tenido toda mi vida.Muy de acuerdo con el articulo.Son muy inteligentes y los prefiero a muchas personas que son mas animales que ellos.

Posteado por: Luis Arenas Santibañez 02/11/2009 10:45 [ N° 4 ]	N'2: Y los humanos no lo somos acaso? Al menos yo, perteneciente a la especie humana, si lo soy. -- 0 -- Mi preferencia siempre ha sido Felina, pero siempre he estado acompañado de perros, y es innegable la complejidad de varias de sus acciones que, obviamente, demuestran claros niveles de inteligencia. Es triste que la arrogancia de nuestra especie nos lleve a menospreciarlos y no respetarlos como todo ser vivo merece.

Posteado por: carla loreto vera caro 27/01/2010 11:24 [ N° 5 ]	-Posteado por: Fernando Peña Urzua 30/10/2009 12:19 El perro es un animal. No perder jamás de vista esa definición.- Fernando, tú, yo y el resto de los humanos también somos animales.... animal es "Ser orgánico que vive, siente y se mueve por propio impulso", no pierdas jamás de vista esa definición.