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Texto y fotos por Sebastián Alamos

Namaste, es quizás, la más usada y la primera palabra que aprenden los turistas que llegan a la India. Se usa tanto para saludar como para despedirse de alguien. Es un signo de buena educación ocuparla y una muy buena señal para los locales de que uno esta interesado en hablar, aunque sea un poco, en su idioma.

Pero acá en Darjeeling, esta palabra, puede adquirir otro significado muy distinto al original y les voy a contar por que.

Ubicada al noroeste de la ciudad de Delhi y en plena región de Nueva Bengal, este pequeño pueblo denominado “Queen of the Hills” es reconocido por producir el té de mejor calidad que existe hoy día en el mundo.

Y no es para menos. Sus condiciones tanto geográficas como climáticas son ideales para el cultivo de la “Camellia Sinensis” pequeño arbusto que crece en las laderas de los cerros que rodean esta zona.

Lomas de no más de 2.200 metros de altura, temperaturas que oscilan entre los quince grados durante el verano y un grado aproximadamente durante el invierno, hacen que según los expertos, crezca de manera óptima el ingrediente principal de una de las bebidas más saludables y consumidas por la gente hoy en día.
Desde cualquier punto de Darjeeling es posible ver los cultivos de esta planta siempre verde, así como también algunas de sus más importantes fábricas.

Visitar algunas de sus plantaciones tales como Happy Valley, Orange Valley o Rangnit Tea State y poder mirar en vivo y en directo el proceso de cosecha, secado y embasado es sin duda un destino obligado para los turistas que andan conociendo y recorriendo por estos lados.

Los visitantes que lleguen hasta acá, podrán aprender por ejemplo, que el trabajo de la cosecha lo pueden hacer solo mujeres, que de una misma planta salen las miles de variedades que existen hoy en día o que de estas latitudes se exporta el té que consume nada más ni nada menos que la Reina de Inglaterra. Quizás por esa razón, ella se ve tan saludable y vigorosa a su edad. Las propiedades antioxidantes y los múltiples beneficios que tiene para la salud, sin duda que han hecho del té su bebida favorita y el secreto de su eterna juventud.

Para todos los viajeros y amantes incondicionales de este brebaje milenario les recomiendo sentarse con taza en mano y disfrutar de esta bebida en alguno de los distintos restoranes, casas especializadas o algún mirador de la ciudad con vista a uno de los catorce cerros más altos del planeta, el Kanchandzonga.
Les aseguro que será el mejor trago de sus vidas y una experiencia que nunca olvidaran, aunque a veces tengan que decir en la famosa Darjeeling……Nomasté por favor.