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P. Elgueda y Agencias

Unos 33,4 millones de personas viven con el Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH) en el mundo. Y lo hacen en buenas condiciones debido al efecto benéfico de los medicamentos que, en los últimos cinco años, disminuyeron en 10% el número de muertes relacionadas con la enfermedad del sida.

Datos auspiciosos que trae la Actualización de la Epidemia del Sida 2009, elaborada por Onusida y la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), que concluye que en los últimos ocho años la cifra de infectados por VIH cayó en 17%.

"La buena noticia es que tenemos pruebas de que las disminuciones que observamos se deben, al menos en parte, a las actividades de prevención", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de Onusida, durante la presentación del informe en Shanghai, China.

Las mayores bajas se vieron en Asia Oriental (India, China, Bangladesh, Tailandia, Vietnam, Camboya, entre otros) donde los nuevos infectados cayeron en 25%, y África Subsahariana (Congo, Camerún, Nigeria y todos los otros países del sur de ese continente) donde éstos disminuyeron en 15%.

En América Latina, en tanto, el informe observa una estabilización de las infecciones. Se estima que dos millones de latinoamericanos viven con VIH, mientras que en 2008 contrajeron el virus 170 mil.

Desafíos a futuro

En el caso de Chile, específicamente, los datos más recientes que aporta el informe corresponden a 2007, año en que se estimaba que 31 mil personas eran seropositivas. Hasta ese año, 1.100 chilenos habían muerto por alguna causa relacionada con el sida.

Al respecto, el doctor Aníbal Hurtado, coordinador ejecutivo de Conasida, explica que la epidemia tiene una prevalencia baja en el país (0,3% de la población general) y está concentrada en grupos vulnerables. "La mayor cantidad de infecciones se da por transmisión sexual, no existe la transmisión sanguínea, ni de drogas intravenosas, y la transmisión de madre a hijo es mínima".

A eso se agrega que Chile es el único país de Latinoamérica que tiene una cobertura de triterapia (medicamentos para tratar a las personas con VIH) del 100%, mientras que el promedio regional de cobertura es del 54%.

Donde la situación se ve compleja es en Europa Oriental. El informe de Onusida dice que en esa zona la infección sigue en aumento: 66% más personas infectadas en 8 años. En Ucrania y Rusia la prevalencia de VIH entre la población adulta alcanza al 1,6%. En esa zona, el aumento drástico de infecciones nuevas se dio entre los usuarios de drogas ilegales inyectables, como la heroína.

El documento entregado ayer advierte que el principal desafío es que los esfuerzos de prevención sigan el ritmo que tiene la epidemia en sus países. Por ejemplo, en Europa Oriental ya dejó de propagarse entre los usuarios de drogas inyectables para hacerlo entre las parejas sexuales de estas personas. "Lo datos indican que hay pocos programas de prevención dirigidos a las personas mayores de 25 años, parejas casadas o en relaciones estables, viudos y mujeres y hombres divorciados", dice el reporte.

En ese sentido, el doctor Hurtado afirma que la última campaña de prevención se dirigió a los 10 mil chilenos que, se calcula, viven con VIH pero no lo saben. "La campaña responde a la realidad epidemiológica del país: a hacerse el examen y acudir a solicitar la triterapia, si resulta positivo".