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Salud
Viernes 08 de Enero de 2010
Plato "inteligente" avisa cuando se está comiendo muy rápido

Cristián González

Ejercicios, dietas, cirugías, fármacos, restricciones, hambre... Además de las alternativas que hoy existen para combatir la obesidad, los científicos están investigando otras que prometen buenos resultados.

Una de ellas consiste en un plato que junto a una báscula computarizada, portátil y parlante, monitorea las porciones de comida y la rapidez con que una persona ingiere un plato.

Diseñado especialmente para los niños obesos, la gracia de este equipo está en que, a medida que se saborea cada bocado, enseña cómo comer y recuerda cuándo parar.

"Los niños con problemas de peso frecuentemente comen muy rápido. Queremos que coman a un ritmo constante y lento, y este sistema les enseña a hacerlo más lento. Es un poco como volver a entrenarlos", explica el profesor Julian Hamilton-Shield, uno de los investigadores a cargo del proyecto.

El equipo llamado "Mandometer" fue originalmente diseñado en el Instituto Karolinska, de Suecia, pero ha sido perfeccionado por Hamilton-Shield y su equipo de la Universidad de Bristol, Inglaterra.

Mientras los niños comen, la computadora les pide constantemente que registren su nivel de satisfacción y, a través del proceso de reasociación, las señales de hambre se reactivan gradualmente.

El "Mandometer" graba y almacena la pérdida de peso del plato en que está comiendo el niño. A medida que la comida se ingiere y se aliviana el plato, se genera una curva en la pantalla del computador que indica si el niño está comiendo muy rápido.

Resultado prometedor

En una prueba con 106 niños obesos, el dispositivo mostró resultados "prometedores", según publicaron sus autores en el British Medical Journal. A los doce meses, el grupo tenía unos índices de masa corporal significativamente más bajos que al comienzo del estudio, pesaban menos y comían porciones más pequeñas.

Además, los niños redujeron en 11% la velocidad con que comían. "Lo que tiende a ocurrir cuando comemos solos o mientras vemos la televisión es que comemos más rápido. Entonces, perdemos las señales que nos dicen que estamos satisfechos y que debemos dejar de comer", dice Hamilton-Shield.

El equipo también podría ser utilizado por adultos y por aquellos pacientes que se someten a cirugías para bajar de peso, en quienes la reeducación en sus hábitos alimenticios es fundamental.

Precisamente, educar en buenas costumbres es el objetivo de otro dispositivo que está poniendo a prueba la doctora Donna Spruijt-Metz, de la University of Southern California.

Para examinar los hábitos de alimentación y ejercicio físico, ella y su equipo han diseñado sensores inalámbricos que vigilan el exceso de peso y la conducta de las personas obesas en su vida diaria.

Así, el equipo, que se lleva en un cinturón, registra el número de minutos de ejercicio físico, cuántos alimentos consume, los latidos cardíacos y otros parámetros -como por ejemplo si la persona está comiendo en un fast food en vez de estar paseando por el parque-, que son canalizados a un sistema central. Si sus conductas no son las apropiadas, reciben un mensaje telefónico instándolas a cambiar.

"Esperamos desarrollar intervenciones en tiempo real, que respondan a las conductas de los pacientes, haciéndoles saber si han estado mucho rato sentados, dándoles consejos para mantenerse activos o cómo está su ingesta de alimentos", asegura a "El Mercurio", la doctora Spruijt-Metz.

Por el momento, el dispositivo ha sido probado a nivel de laboratorio en un grupo de adolescentes con exceso de peso.

3 Comentarios publicados

Posteado por: catalina alejandra gómez varas 08/01/2010 10:07 [ N° 1 ]	Hablando de platos, recomiendo a mis co-bloguistas buscar una novelita que atrajo mi atención hace pocos días, y que resultó ser una joyita muy entretenida: se trata de "Me serviré frío este plato", de Mario Stein, editorial Puerto de Palos. No se arrepentirán de haberla comprado. La devoré, pero lentamente, con enorme fruición.

Posteado por: Bob Way Way 10/01/2010 14:54 [ N° 2 ]	Y en los campamentos talvez pierda el habla..

Posteado por: Víctor Leopoldo Alzamora Herrera 13/05/2010 20:52 [ N° 3 ]	La ausencia de comentarios indica glotonería y entes consumidores compulsivos con cero interés en reconocerse enfermos.