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Paula Leighton N.

"Imagine haber nacido sin brazos. Sin brazos para abrazar, sin manos para sentir lo que es tocar o tomarle la mano a alguien. ¿Y qué tal nacer sin piernas? No poder bailar, caminar, correr o ni siquiera poder pararse en dos pies. Ahora junte ambos escenarios: sin brazos ni piernas. ¿Qué haría? ¿Cómo afectaría su vida diaria?".

Así se presenta Nick Vujicic en su sitio web. Nick nació hace 27 años sin brazos ni piernas. Pese a eso, ha recorrido más lugares que muchos y ha tocado a miles de personas. Lo ha hecho dictando conferencias en decenas de países. Porque si hay algo que sabe hacer es demostrarle a la gente que hasta los obstáculos más grandes se pueden superar.

Desde niño ha tenido que superar miles de ellos: frustración, problemas de autoestima, soledad, bullying , depresión e intentos de suicidio entre los ocho y 10 años. ¿Y después? Algo cambió. Nick empezó a valerse por sí mismo lo más posible. Así logró desde lavarse los dientes y escribir en el computador hasta ser elegido capitán de su colegio a los 15 años, obtener dos títulos universitarios a los 21 y dejar su natal Australia para establecerse en Estados Unidos.

Ahí dirige una fundación (Life without Limbs) y un programa de charlas motivacionales (Attitude is altitude).

-¿Cuándo se produjo el cambio y de dónde te viene ese empuje?

"A los 13 años me di cuenta de que tenía la opción de enojarme por lo que no tenía, o de agradecer por lo que sí tenía. A los 15 conocí a un hombre que había nacido ciego, y me di cuenta de que no era el único al que Dios le había puesto por delante grandes desafíos".

-¿Qué significado le diste a tu falta de pies y brazos?

"Creo que incluso las cosas malas de la vida pasan por algo bueno. Todos hemos pasado por sufrimientos, y el dolor que tú o yo sentimos nos permite ser más compasivos, entender mejor el dolor que otros están sintiendo. Y si puedes ayudar a una persona que está pasándolo realmente mal, en vez de esperar un milagro tú te conviertes en un milagro para esa persona".En sus conferencias, Nick habla desde una mesa. Despliega manejo escénico, una enorme empatía y un agudo sentido del humor que le permite incluso reírse de sí mismo y bromear haciendo equilibrio sobre el borde de la mesa o lanzando pelotas de tenis a algún niño del público. "El humor me ayuda a romper el hielo, porque para las personas no siempre es fácil enfrentar a una persona con una discapacidad".

Otra perspectiva

Su sitio web está lleno de mensajes de agradecimiento de personas que han estado en sus charlas. A los niños les habla del bullying o de ayudar a otros, a los adolescentes de no temer el ser diferentes, a los universitarios de las posibilidades que se abren. A los padres, a los profesores, a los adultos... para todos tiene palabras.

-¿Qué ideas buscas transmitir?

"Busco generar un cambio de perspectiva, decir 'agradece lo que tienes, no dejes que un fracaso te impida volver a soñar', y, sobre todo, 'no te rindas'. Uno no sabe lo que puede lograr hasta que lo intenta. Mientras más resistencia enfrentes, más persistencia necesitas, y eso te lleva a la resiliencia. Mientras más usas el músculo de la perseverancia, más perseverante se va a volver tu carácter".

Al final de sus charlas, la gente se acerca y hace fila para abrazarlo. Confiesa que le encantan los abrazos: "Es mi forma de conectarme físicamente con las personas".

-¿Y si te dieran brazos y piernas por un día? ¿Qué harías?

"¿Qué haría?". Nick Vujicic se demora una fracción de segundo en responder. Y dispara, sin pausa: "Tomaría un avión a Australia, iría a casa, tomaría en mis brazos a mi mamá y a mi papá y no pararía de darles besos. Tocaría una guitarra, correría, nadaría, andaría en bicicleta... ¡Ah! ¿Y sabes? ¡También tomaría clases de salsa!".