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Para quienes durante años hemos criticado la pobreza de diseño del equipamiento vial, la caída de las pasarelas peatonales con el terremoto no tiene una lectura única. No eran los elementos más enriquecedores del paisaje, y visto que un alto porcentaje de ellos está en ruinas al costado de las carreteras, tampoco eran especiales ejemplos de ingeniería.

Su aspecto rudimentario y puramente ingenieril debió al menos haber garantizado su permanencia en el tiempo. Cualquier intento de diseño para quitarle a las pasarelas esa bruta imagen de viga transitable, habría sido la excusa perfecta para justificar su caída. Pero éstas fueron las que más colapsaron, las que aparentemente más estructura tenían o dicho de otro modo, aquellas que no eran otra cosa que pura estructura.

Lo accesorio, lo irrelevante, todo aquello que podría haber encarecido la pasarela, embelleciéndola o dándole un significado especial, en este caso no existía.

Las pasarelas que se han levantado provisoriamente en reemplazo de las estructuras caídas, armadas en base a andamios tipo mecano, sirven para el mismo objetivo y tienen el mismo aspecto. Podría afirmarse que no hay gran diferencia entre aquello que era permanente y lo que ahora es provisorio. No sé bien si antes se hicieron objetos de tan mala calidad que cayeron en la categoría de lo provisorio –y que ahí radique la falla estructural– o si lo que se puso en su reemplazo está sobreestructurado. Tiendo a creer más en lo primero.

Si miramos esto desde el punto de vista de la oportunidad, jamás debiéramos reconstruir con las mismas anodinas vigas caminables, sin diseño, sin algo que decir. Tenemos la opción de pedir ayuda a los que saben de estructura y también a los que saben de diseño para que, en conjunto, rehagan esto con el valor agregado que la arquitectura puede otorgarle a una insignificante pasarela peatonal.

Postdata: Éste es el momento preciso para responder en otro idioma al problema de cruzar la carretera; en un idioma más amigable, más coherente con nuestro paisaje.