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Me quedó dando vueltas el tema del nuevo bus londinense. Me ha resonado desde el 12 de noviembre, cuando fue portada en "El Mercurio".

Lo primero que me gustaría decir es que siempre es reconfortante ver en la portada de un diario (o periódico como lo diría un siútico) contenidos de Diseño, Arte o Arquitectura y no escándalos políticos o piluchas faranduleras, se agradece un poco de altura de miras.

Ahora bien, la noticia no pasaba de anunciar, someramente, el regreso del típico bus de dos pisos rojo a las calles de Londres. El actual alcalde, Boris Johnson, se las arregló para devolverle a la ciudad, y por qué no decir al mundo, uno de los iconos más "pregnantes" de los últimos tiempos. Y por aquí empieza la cosa, pues se podría pensar que un bus no es más que un bus, en condiciones de que un bus, y en este caso queda a la vista, tiene todo el potencial de transformarse en un símbolo potentísimo, representativo de un periodo, de una sociedad y de un modo de comprender el mundo. Es decir, nada menos y nada más, que un factor determinante en la construcción identitaria de un pueblo.

Y entonces, si me lo permiten, qué diablos es lo que nos pasa aquí en Chile que todavía no entendemos con la fuerza suficiente que debemos cuidar y potenciar nuestro patrimonio en el más amplio sentido de la palabra.

Porque fíjense que lo que están haciendo los londinenses, más allá de políticas respecto del transporte público, es dar cuenta del valor que otorgan a la continuidad simbólica dentro de su sistema cultural. ¡Guau!

Y entonces vuelvo a preguntar, ¿por qué cresta no hemos sido capaces de sacar adelante proyectos de modernización cautelando nuestra "continuidad simbólica"? ¿Por qué vamos borrando todo aquello que nos identifica casi como si fuera obligación de Estado no dejar rastro alguno de quiénes somos?

Porque a esta altura es evidente la relación de interdependencia que existe entre el transporte público y la ciudad contemporánea. Es más, la ciudad hoy es inconcebible sin él.

Al fin y al cabo, esto se trata de sustentabilidad, pero más allá de la ambiental y la económica, de sustentabilidad social. Y con esto no quiero restar importancia a las dos primeras, sino más bien situarlas como condición sine qua non -entiéndase "condición sin la cual no"- de la tercera, que es la que otorga "valor real" a la experiencia del transporte urbano. Es decir, aquí los ingleses nos demuestran que esto no solo se trata de eficiencia, el camino más corto entre dos puntos, sino de eficacia, ¡el mejor camino entre ellos!

De hecho, el gran pecado de las amarillas, primero, y del Transantiago después (entre otros miles por supuesto), es que solo fueron concebidos haciendo débiles consideraciones respecto de la sustentabilidad económica y ambiental, pero ni una sola respecto de la social y su potencial impacto en la memoria colectiva, valga la redundancia, "fumigando" toda una iconografía vernácula, en donde gráfica, tradición, tipografía y humor se fundían de modo equilibrado, y porque no decirlo, elegante.

Chicago y su tren elevado llamado "The Loop" que hoy por hoy se ha transformado en una atracción para los visitantes; el metro de Moscú, como experiencia palaciega y visita obligada de los turistas; o bien los "colectivos" en Buenos Aires con sus grecas y ese "no sé qué"; ¡ah! y los "vaporetos" en Venecia que nos permiten, literalmente, navegar a través de la historia.

Entonces, no sería malo mandar a nuestros líderes con una beca Presidente de la República a mirar y entender de lo que estamos hablando, a ver si por ahí se dejan de leseras y empiezan a preocuparse de asuntos de fondo, como la cultura en la ciudad y los símbolos que nos constituyen día a día, en la mañana al tomar "la Matadero Palma", la "Pedro de Valdivia Blanqueado" o "El Golf Matucana".