Columna de Felipe Assadi: "Hace algunos años era impensable construir un skate park, y menos invertir 300 millones de pesos en un equipamiento de ese tipo. Tampoco era de suponer, un par de décadas atrás, el valor que ha adquirido esta práctica deportiva. Entonces, la imagen del skater era la de un rompe veredas; un tipo que andaba en manada metiendo mucho ruido y destruyendo cuanta baranda o grada encontraba a su paso. Su presencia impulsó la creación de nuevos componentes en la arquitectura de los edificios, cuyos accesos se llenaron de mojones de cemento, botones de acero, perfiles metálicos... cualquier traba que alejara las tablas de los filosos cantos de granito y mármol..."...

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Columna de Felipe Assadi: "¿Nos hicimos más deportistas o nos hastiamos del centro comercial? No lo sé, pero de un tiempo a esta parte parece que no sólo se ha visto una evidente mejoría en estos gadgets urbanos, sino se ha notado una actitud distinta de la gente en cuanto al uso de los espacios verdes. El deporte al aire libre se puso de moda, los chiches tecnológicos que lo acompañan son ahora objetos de deseo de muchos y la ropa deportiva pasó a ser tecnología de punta aplicada al cuerpo, cuestiones que en los últimos años han sido tema en todos los ámbitos del diseño..."...

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Columna de Felipe Assadi: "Lo más vulgar de Providencia se concentró, durante la última década, en el barrio Suecia, que durante los años 80 se consolidara como uno de los focos más exclusivos y sofisticados de lo que se gestaba como el “centro oriente” de la capital. La mediocridad de la arquitectura que tapizó las viejas casonas, los gigantismos mal hechos, una oferta gastronómica de la peor especie, el punchi punchi a todo volumen y los excesos de todo tipo dieron paso finalmente a la muerte de un barrio que aún aparece en los folletos de turismo como uno de los tops visitables de Santiago..."...

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Columna de Felipe Assadi: "La semana pasada se inauguró, en la esquina donde se ubica la estación Bellas Artes del metro, un mural diseñado por Agatha Ruiz de la Prada, acto que contó incluso con la presencia de la autora. No faltarán quienes dirán que en la estación Bellas Artes habría que haber instalado una “obra de arte” y no un diseño como éste. Tampoco faltarán los que critiquen que, teniendo en Chile tanto buen artista, se le entregue un espacio de esta importancia a una diseñadora extranjera..."...

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Luego de un año de discusión en el Congreso se resolvió, hace un par de semanas, una modificación legal que permite –previa aprobación de cada concejo municipal– el cierre de pasajes y calles sin salida por parte de los vecinos que las habitan, por un período renovable de entre uno y dos años. Algunos dicen que ganaron los vecinos, quienes han solicitado en reiteradas oportunidades el cierre de sus calles. Otros sostienen que ganaron las municipalidades, ya que minimizarán el impacto de la delincuencia en sectores difíciles de controlar. Por último, se podría pensar que también ganaron Carabineros y vigilantes, ya que las rejas harán parte del trabajo......

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Columna de Felipe Assadi: "Sigamos hablando de aquello que huele a decadencia en una ciudad. Una construcción paralizada es quizá uno de los más claros indicadores de que algo malo pasa. El Costanera Center, icono indiscutible de la fortaleza económica arquitectónica tecnológica del país jaguar pasó a ser, de un día para otro, el icono indiscutible de la crisis financiera en Chile. Y eso, al gobierno le incomoda, por decirlo de un buen modo. Es que por supuesto, el mal olor de la crisis ya pasó a rancio, y la postal del bloque de hormigón armado a medio construir se instaló en la retina de la gente..."...

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Debido a una rotura en una de sus piezas, el teleférico del cerro San Cristóbal –una de las atracciones más visibles del Parque Metropolitano– dejará de funcionar entre seis y ocho meses. La reparación, por tratarse de una tecnología obsoleta, pone incluso en riesgo el futuro de estas viejas instalaciones, que ya hace un poco más de un año le dieron un mal rato a una veintena de turistas al quedar literalmente “colgados” durante tres horas......

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Apoco más de un año de la puesta en marcha del sistema de bicicletas públicas implementado por la Ilustre Municipalidad de Providencia corresponde detenerse al menos a observar en qué está. Y aunque se ha hablado de ciclovías y bicicletas quizá más de la cuenta, esto se enlaza con un proyecto de calidad de vida y del buen uso de la ciudad, cuestiones que no han estado fuera de la oferta de esta comuna pero que pueden perderse fácilmente con los cambios de uso de suelo y con el desarrollo de la ciudad......

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Columna de Felipe Assadi: "Levantar una estatua de bronce de quien sea, de 13 metros de alto –el equivalente a la altura de un edificio de departamentos de casi 5 pisos– es, en el lugar donde se ha planteado, un despropósito. Más allá de quien esté labrado en el metal, nos guste o no el personaje, concesionarle la plaza que ya había sido “regalada” al poeta José Domingo Gómez Rojas (actual nombre de la plaza) a una universidad para que haga con ella un homenaje, es tan absurdo como el tamaño de la estatua que se quiere utilizar..."...

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Al icónico edificio de la facultad de Derecho de la Universidad de Chile, ubicado en Pío Nono con Santa María, se le agrega ahora una sede de la Universidad San Sebastián, aún en construcción, y el recientemente inaugurado edificio de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Andrés Bello, sede que comparte con el AIEP, y que ha generado una amplia plaza que se abre hacia Bellavista. La nueva infraestructura que llega a un enclave marcadamente bohemio no sólo comienza a delinear lo que bien podría convertirse en un nuevo barrio universitario, sino que le inyecta una nueva savia al sector que, a la vista de todos, estaba en franca decadencia......

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Columna de Felipe Assadi: "La guirnalda plástica tricolor terminó finalmente por convertirse en el elemento decorativo más utilizado para ambientar la fiesta dieciochera: adornan el interior de una oficina, el patio de los colegios, el tendido eléctrico de las calles, los árboles de algunas plazas... La manga de nylon, en cuyas versiones también podemos encontrar la verde–roja navideña o la naranja con cara de calabaza de Halloween, reemplaza no sólo el esmero con que otrora se preparaba una calle para festejar un aniversario de la Patria –por ejemplo– sino que evidencia la fugacidad del tiempo que estos eventos tienen dentro de la agenda anual de festejos..."...

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Hace algunos meses oí críticas al memorial de la calle Londres 38, intervención en la calzada hecha mediante el reeemplazo de 300 adoquines por placas de mármol y granito negro con los nombres de detenidos y desaparecidos, en una extensión de alrededor de 200 metros de longitud entre la Alameda y la calle París......

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CicloRecreoVía es un proyecto que, haciendo uso de algunas vías importantes de la ciudad, por unas horas a la semana, congrega a miles de personas en un evento urbano de deporte y esparcimiento. En respuesta quizá a una deficiente red de ciclovías que aparece y desaparece en algunos puntos de Santiago, que no alcanza a constituir ningún circuito intercomunal, y que es absorbida constantemente por una infraestructura vial que por más que lo pretenda, jamás ha abordado de forma seria y consecuente el tema del peatón, iniciativas como ésta están destinadas al éxito......

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Hace varios años la Plaza Perú, luego de la inauguración de los estacionamientos subterráneos que causaron bastantes dolores de cabeza a vecinos y usuarios, presentó un replanteo de las áreas verdes y un diseño de la infraestructura de la superficie que ya para esa época era anticuado. Incluyó, entre otras cosas, las salidas peatonales del subsuelo, unos sombreaderos al interior de la plaza y la clásica jaula de pájaros; una anecdótica suma de imágenes que reforzaba los anacronismos que han sido el lineamiento de las obras municipales de estos últimos años......

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Columna de Felipe Assadi: "El hall central de la Estación Quinta Normal del metro es una excepción a la falta de compromiso que generalmente tiene “la calle” con la difusión cultural. La vía pública, como soporte de todo tipo de estímulos, debe compartir sus esfuerzos con la publicidad siendo ésta quien se lleva la mayor parte del cupo. Existe una evidente escasez de lugares de exhibición, espacios que habitualmente son “inventados”, que no fueron diseñados con fines expositivos pero a los que finalmente hay que sacarles partido..."...

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Columna de Felipe Assadi: "¿Quién podría pasarse unos minutos más de la cuenta observando el contenido de esas lujosas pantallas ubicadas en zonas de alto tránsito? Esta semana lo intenté, varias veces, y lo único que recuerdo, además de bocinazos, fue la colección de garabatos que recibí cada vez que me detuve para tratar de ver el mensaje completo. Sin duda, un chiche tecnológico de punta, que bien podría estar ubicado en zonas estancas, plazas o fachadas proyectándose hacia el espacio público..."...

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“El camino es malo, siempre lo ha sido, pero lamentablemente eso depende del MOP. Al menos, ahora es más entretenido, y los niños aprenderán jugando”. “El camino es ahora más ameno y cultural.” “Esto está hecho para los niños y los copilotos, no para los que conducen, ya que no quiere ser un agente de distracción. Por lo mismo, los letreros sólo se han instalado en las subidas ya que las bajadas requieren mayor concentración”......

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Columna de Felipe Assadi: "Durante mucho tiempo esta columna ha reflexionado sobre Santiago, destacando la relación que sus habitantes establecen tanto con la infraestructura como con el espacio público. La crítica ha tomado en cuenta no sólo estas relaciones, sino también aquellas gestiones que en definitiva hacen ciudad. Así, todo lo que la interviene en algún grado, por mínimo que sea, queda afecto al menos a una discusión..."...

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Ya han pasado unos cinco años desde que se vaticinara un aumento drástico en el uso de motocicletas en las ciudades de Chile, debido a, entre otras cosas, la llegada de una importante cantidad de éstas provenientes de China a unos precios irrisorios, que además prometían muy bajos consumos de combustible y una amplia variedad de modelos......

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Hace varios días llama la atención un graffiti en un muro del río, en el sector de Providencia, que ilustra con especial ironía a un par de navegantes río abajo en sus botes de madera, dispuestos a pasar por debajo de un puente que simula una Avenida Santa María totalmente inundada. La pintura no es nada buena, pero cuenta un cuento que se escapa de la fantasía y muestra aquella realidad que ni los menos soñadores de toda esta historia han sospechado: uno de los pescadores intenta sacar del agua –evidentemente contaminada– un extraño objeto mientras el otro trata de destrabar la embarcación de un cúmulo de basura, residuos que por cierto no están pintados; son reales......

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Hace unos años, tiempo después de haberse declarado Patrimonio de la Humanidad a la ciudad de Valparaíso, una dura crítica de parte de las autoridades de la UNESCO acerca del trato que los mismos habitantes daban a sus calles, fachadas y plazas, hizo dudar de aquella condición de ciudad monumento. Ciertamente, la basura desbordaba por algunas quebradas y el desorden se alejaba de lo pintoresco para acercarse más a lo decadente. Ésa era una línea delicada, que aunque sigue siéndolo, se ha desplazado hacia una acción más consciente y participativa de lo que significa dicha nominación......

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Columna de Felipe Assadi: "Lo que interesa es que con una décima parte de los recursos que en una ciudad como Santiago se utilizarían para construir una recargada y anacrónica plaza, los alumnos hacen una arquitectura –aunque efímera en algunos casos– que no sólo da que hablar en Talca, sino que está siendo mirada por ojos extranjeros como un movimiento especial. Un movimiento que distribuye sus esfuerzos en la ciudad..."...

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Hace una semana la Municipalidad de Las Condes inauguró el proyecto Parque Araucano Oriente con el nombre de Parque Juan Pablo II, en una fecha que, si no me equivoco, calza con los planes iniciales del municipio pese a no tener su infraestructura al 100%. Lo anterior no es menor, si se considera que un gran porcentaje del espacio público que se promete en Chile es una burla: pocas fechas se cumplen, pocas plazas se renuevan......

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Acostumbrados a ver un crecimiento explosivo en cuanto a desarrollo inmobiliario en el centro de Santiago, a veces pasan inadvertidas ciertas intervenciones de menor escala que, apoyadas algunas en el aburrido discurso del rescate patrimonial, entregan a la ciudad valores de calidad de vida que otras empresas de gran tamaño ni siquiera contemplan en su oferta. Mientras el centro crece en altura también lo hace en la superficie, pero de un modo casi clandestino y sin mucha bulla, manteniendo una densidad que en nada altera la fisonomía de los barrios, y por ende, sus funcionamientos......

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Columna de Felipe Assadi: "El ancho del Forestal es completamente abordable por un sistema coordinado de vigilancia. Los ejemplos de parques enrejados o amurallados que conocemos tienen que ver con grandes extensiones de áreas verdes en las que es realmente imposible controlar lo que sucede en su interior. Pero el Forestal no es ese tipo de parque. Estoy de acuerdo con que en el Parque Forestal hay excesos de todo tipo, pero una reja sólo trasladará al problema a otro espacio público que, tarde o temprano, habrá que enjaular también..."...

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Columna de Felipe Assadi: "Por estos días vuelve, con esa intermitencia clásica de los períodos preeleccionarios –y por qué no decirlo, de motivos bicentenarios– el rumor de aquel ostentoso proyecto de remodelación del borde costero en el sector Barón de la ciudad de Valparaíso. Recuperación. Así se le llama a una megalómana obra sobre un borde supuestamente degradado y desconfigurado, al que hay que inyectarle mucho dinero para que no se hunda..."...

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Columna de Felipe Assadi: "La semana pasada le pregunté a un arquitecto colombiano por una ajada maqueta que colgaba en uno de los muros de su oficina. “Es la maqueta del Concurso Internacional Portal Bicentenario, ese tongo que armó el gobierno de tu país en 2001, y que creo que todavía no construyen”, dijo con cara de escéptico, como si supiese de sobra que muchos concursos de arquitectura en Chile –comúnmente los que convoca el MOP– tienen un final poco feliz. De hecho a aquel “Portal Bicentenario” se le cambió el nombre por “Ciudad Parque Bicentenario”; ya no tiene esos grandes molinos de viento que lo convertían en el más importante proyecto sustentable del país –cuestión que le valió ser escogido para el primer premio en dicho concurso– y lo peor de todo, de “bicentenario” le queda bien poco..."...

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Columna de Felipe Assadi: "El entorno de la calle José Victorino Lastarria, considerado oficialmente Barrio de Conservación Histórica por el Consejo de Monumentos Nacionales, acaba de sufrir una intervención insólita: una inmobiliara construye un edificio de 160 departamentos en 7 pisos, ocupando el interior de la manzana, recuperando parte de una fachada de reconocido valor patrimonial, invirtiendo en espacio público y dotando al Barrio Lastarria de 180 estacionamientos subterráneos..."...

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A mediados de este mes y por una gestión que el arquitecto Tomás Domínguez Balmaceda comenzara por cuenta propia a principios de este año, el Cementerio General podría ser declarado Monumento Nacional. Aparentemente, la cuestión irrita a la actual administración del cementerio, que depende de la Municipalidad de Recoleta, entidad que mantiene el lugar en un evidente estado de deterioro......

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Columna de Felipe Assadi: "Durante mayo se celebra el Mes del Barrio, como parte de las actividades que impulsa el programa “Quiero mi Barrio” del MINVU, entidad que desde el 2006 lleva a cabo esta propuesta de urbanismo ciudadano por la recuperación de doscientos vecindarios en todo Chile. Un plan de este tipo supone, más allá de sus objetivos, una cuota importante de acción social que sin duda se ha perdido..."...

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Columna de Felipe Assadi: "El paisaje en Américo Vespucio a la altura del paradero 14 se había transformado en un caótico escenario que mezclaba una efervescente infraestructura vial con aquella notoria pobreza visual que produce un desarrollo comunal descontrolado. Alto tráfico, hiper conexión, ruido y una escala bastante ajena al hombre fabricaron uno de los peores lugares alrededor de uno de los cruces más importantes de la comuna de La Florida..."...

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Un “punto limpio” se ha convertido en un concepto relacionado al reciclaje de basura inorgánica, y se establece como un lugar de acopio dentro de una comuna, donde el usuario acude con sus desechos y los clasifica en compartimentos separados. Dista mucho de aquellas campanas plásticas de colores instaladas en algunas esquinas de espacios públicos. La Municipalidad de Vitacura cedió hace unos años un terreno ubicado bajo el Puente Centenario, para crear el primero de estos organizados depósitos de residuos no orgánicos, en los cuales se recicla el 50% de lo que se lleva......

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Columna de Felipe Assadi: "Acostumbrados quizá a convivir con cierta infraestructura temporal, de esa que se hace “mientras tanto” pero que queda para siempre, es difícil evaluar con precisión algunas obras que siendo permanentes, se desarrollan con tal fragilidad que parecen tener los días contados a la espera de soluciones definitivas. Veamos un caso en particular: las guarderías de bicicletas instaladas en la parte trasera de la estación Cristóbal Colón de la línea 4 del metro de Santiago..."...

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Columna de Felipe Assadi: "Más allá de un visible éxito comercial, Subcentro, la reciente propuesta de espacio público en el sector del Metro Escuela Militar sobrevivió a aquello que los escépticos crónicos –yo incluido– definíamos como espacio muerto. Hace un par de años, pocos hubieran dado un peso por la otrora galería lúgubre y vacía, ejemplo evidente del fracaso de la gestión del subsuelo. Jamás hubiéramos apostado por la recuperación de aquel pasadizo decadente, de circulaciones caóticas, de lugares inconexos, de jardines inaccesibles, de paisajismo básico e inútil, donde lo único que aparentemente funcionaba era el reino de los taxistas..."...

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Columna de Felipe Assadi: "Más allá de lo expuesto en cartas, artículos y debates, la cuestión de un plebiscito para decidir el futuro de una parte de la ciudad –de aquella parte donde se vive– es bien simple: quienes optaron por un determinado lugar por la calidad de vida que ofrece, tienen derecho a manifestarse frente a un posible cambio. No voy a entrar en detalles frente al tema del cambio, pero basta mirar cómo la población se ha ido desplazando hacia la periferia de la ciudad debido a que el suelo ha sufrido transformaciones que han modificado (generalmente para mal) las condiciones de las zonas residenciales..."...

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Columna del arquitecto Felipe Assadi: "La infraestructura vial ha crecido en Santiago y sus alrededores de forma explosiva durante los últimos años, y no solamente en cantidad y envergadura sino en calidad y operatividad, salvo, por supuesto, algunos ejemplos que nos hacen recordar que, pese a toda señal de desarrollo, estamos recién iniciándonos en el juego de las autopistas. La recién inaugurada Nororiente, vía concesionada que une el tortuoso cruce de La Pirámide con el valle de Chicureo, peca en cuanto a detalles, pero más allá de su resolución simboliza, junto a otras alternativas de su misma categoría, una necesidad inventada: una solución ideal para quienes aún no viven en un barrio que aún no existe, o sea, una pieza clave en el puzzle de la expansión horizontal de la ciudad..."...

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Columna del arquitecto Felipe Assadi: "Hace ya dos años que esta columna estaba en blanco. Ninguna situación ha mejorado significativamente desde entonces como para cerrar en forma definitiva la crítica hacia aquellas políticas que inciden en el desarrollo de la ciudad. Ninguna actitud es ahora diferente en cuanto al uso del espacio público. La ciudad siguió su curso. Y la versión 2.0 de esta historia que en su origen duró más de seis años pretende seguir revisando los hechos que a veces quedan ocultos en el día a día y van formando un pavimento que muchos acostumbramos a pisar sin mirar..."...

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