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Una noble tradición porteña

Abundan los lugares con larga trayectoria culinaria, pero pocos llevan, además, el peso honroso de una historia vinculada a su ciudad y su gente. Éste nació como centro de reunión de un grupo de hombres de mar que con heroísmo han salvado efectivamente muchas vidas en los grandes temporales que suele haber en la bahía de Valparaíso. Aun convertido luego en restaurante marinero y más tarde en icono turístico a la orilla misma del viejo puerto donde hoy llegan enormes barcos de pasajeros, siempre tiene en un rincón privilegiado junto al bar, mesa reservada para los integrantes de la institución que le dio nombre.

A las tradicionales recetas de la costa, el local suma algunas que invocan un aporte más personal del chef, con estilo simple y factura profesional. Para picar —o, como dice la carta, "esperando la embarcación"—, nos trajeron unas correctas empanaditas de mariscos (tres por $1.600). Luego, pedimos los "locos de la abuela Lola", chicos y cortados en tajadas en su mayoría blandas, con una curiosa y agradable, pero muy escasa, salsa de perejil y queso Philadelphia, y vegetales al vapor rodeando un molde de arroz ($7.950), y un rico pastel de jaiba en paila de greda "al estilo Bote Salvavidas", sabroso aunque, como ocurre con frecuencia, no era pastel sino chupe ($6.550).

De la lista de pescados, no especialmente variada, pedí que la merluza austral con salsa de finas hierbas ($5.600) la prepararan al vapor, lo que hizo aun más fino el plato, que acompañé con papas fritas bien hechas ($2.300). Probé también una suculenta presa de congrio con fritura apenas regular ($6.950), acompañada con puré ($1.350). Los chilenísimos postres (como lo demás, bajo un título alusivo, en este caso "con viento en popa") fueron panqueque Celestino ($2.400), y dulce de alcayota con nueces ($1.900). Café expreso ($1.200). Vino sauvignon blanc 2007 Santa Digna ($9.350).

Muelle Prat s/n, 2° piso, Valparaíso. Teléfonos (32) 251477 y (32) 213048.