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La cima del mundo

Antonio Martínez

Después de "Sin lugar para los débiles" (2007), una de las cumbres de Joel y Ethan Coen, esta comedia negra puede ser un ejercicio menor para los muy exigentes. Sin embargo, si la película se compara con la comedia anterior, "El quinteto de la muerte" (2004), será sencillamente notable, para los incondicionales.

La película tiene mucho de recreo y reunión con amigos, que en este caso son estrellas como George Clooney y Brad Pitt. En estas circunstancias, generalmente, un actor se sobreactúa, que es lo que le sucede a la película, donde a veces hay chistes sobre chistes, enredos sobre enredos y bajo esa espesura sus méritos se apagan.

Incluso Frances McDormand, que es cómica por parquedad e inanición, para eso "Simplemente sangre" (1984) o "Fargo" (1996), se cruza al bando de la exageración y las muecas, con lo que abandona su mejor registro.

Esta historia sin necesidad de estrellas ya era delirante, por lo que con estrellas en plan histriónico y con la misión de ser divertidas, se podría convertir en un ejercicio intolerable, pero "Quémese después de leerse" no llega a esa frontera, porque algunos actores se toman muy en serio, por ejemplo John Malkovich como Osbourne Ox, un agente de la CIA despedido por borracho o inútil o por ambas cosas.

Ox es un tipo de héroe para los Coen, un hombre que nunca entiende nada y cuando cree que lo hace, sigue estando equivocado. No sabe que su esposa prepara un divorcio que lo dejará sin dinero, tampoco advierte que está copiando sus archivos y lo peor es que nunca tuvo conciencia del lugar que ocupaba en la CIA: un agente de tercera línea, alguien sacrificable.

Los personajes que se van a arrimar a Ox —por su esposa o por dinero— están buscando cobijo o recompensa bajo un árbol que no dará frutos ni sombra. Cuando se den cuenta, también para ellos será demasiado tarde.

Y no son las estrellas, sino un actor de reparto como Richard Jenkins, el administrador del gimnasio, el más divertido y conmovedor, enamorado en silencio, alguien tímido y sin valor, un pobre hombre que al igual que Osbourne, decide tarde y mal. Lo mejor de "Quémese después de leerse".

Los recursos de Jenkins se acoplan al mejor humor de los Coen: una ironía seca, impávida, triste y genuina que no necesita actores famosos, que pueden ser más un estorbo que una contribución.

La prueba final son los diálogos de los hombres de la CIA, el oficial ejecutivo y su jefe, interpretados por David Rasche y J.K. Simmons, actores secundarios de carrera, donde los gestos y palabras no tienen desperdicio.

La película es sobre EE.UU., tierra de oportunidades, un país donde también los tontos llegan a la cima del mundo. "Burn after Reading". EE.UU., 2008. Directores: Joel y Ethan Coen. 95 minutos. 14 años.