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La prensa abunda en situaciones de violencia provocada por el abuso del alcohol. Pero poco se habla de los efectos del alcoholismo de alguno de los padres sobre los hijos en el largo plazo.

En general, los hijos/as de padres alcohólicos han sentido en la infancia que el comportamiento de su padre o madre poco tiene que ver con lo que ellos hagan o dejen de hacer. Esto produce confusión, y culpa ¿Qué hice yo mal para que súbitamente haya tensión, violencia, silencios, llantos? Siente que no puede cambiar nada y eso deriva en un control excesivo de los otros cuando son adultos o en depresiones que se relacionan con la impotencia de la falta de poder. Son adultos ansiosos, porque nunca pudieron predecir los cambios y tienen un radar de alerta que los hace estar constantemente a la espera de que algo pase o de anticipar situaciones, sin conciencia de que el origen de esa ansiedad y anticipación no está en el presente sino que es un hábito del pasado. Son generalmente desconfiados, porque aprendieron a no poder contar con un adulto confiable. Han tenido rabia contra el padre no alcohólico, ya sea porque éste criticaba o se enojaba con frecuencia con el otro sin que el niño comprendiera por qué, ya sea porque no los protegió de las consecuencias del alcohol en la vida familiar. El resultado es rencor y soledad. Por último han tenido mucha vergüenza de lo que pasa en sus casas y han mantenido muchos secretos.

Es importante entender que hay adultos que recién descubren que alguno de sus padres fue alcohólico y tienen los síntomas descritos. O sea no es el hecho público y visible de un padre o madre borracho lo que produce estas características, es haberlo vivido. No haberlo sabido.

Pero lo más duro de todo, sobre todo para las mujeres, es que no pueden soltar el control, no pueden dejar de estar a cargo. En el inconsciente, soltar es exponerse al caos, al castigo, a la vergüenza, al azar, a veces hasta al horror.

Es importante no guardar secretos y que los hijos sepan si alguno de sus padres es o fue alcohólico. Eso es tan importante como hacer terapia a tiempo, porque —por injusto que parezca— ya tienen un daño que nada tuvo que ver con ellos.