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Le conté a Paola aquella riña que tuvimos durante el partido Argentina-Chile. Se acordó de la pelea con detalles insospechados, pero no del partido. En cambio yo me acordaba del partido y ya había olvidado la mayor parte de los detalles.

La encontré anoche en el balcón, escapando el calor y conectada a su iPod, escuchando a Arjona, sujeto que recientemente fue motivo de otra pelea entre nosotros (ver “La culpa la tiene Arjona”, Revista Ya, 27 de octubre 2009). Hemos discutido harto con Paola en estos diez años de matrimonio y nos hemos reconciliado igual número de veces, pese a que ella, a diferencia mía, posee una memoria privilegiada para acordarse de los momentos que yo eliminaría de nuestra película. ¿Para qué se acuerda? —me pregunto—, si ya pasaron, si ya nos dimos las explicaciones de rigor, si ya nos disculpamos. Paola no olvida y ésa es su arma más peligrosa. Se acuerda, por ejemplo, de la vez en que le dije que no se veía bien con un vestido que se había comprado para ir un matrimonio.

Culpa de ella: para qué me pregunta. Y culpa mía: para qué le respondo. Años de convivencia marital me han dado la sabiduría de percibir aquellas preguntas que son, en verdad, un engañoso callejón sin salida si uno tiene la mala idea de meterse. Ante la consulta: “¿cómo me veo?”, no existe respuesta correcta. Si uno dice “bien”, será culpado de no estar siendo totalmente sincero. En oposición, si uno dice “mal”, arde Troya. Ambos casos ponen a prueba la paciencia y los límites de la comprensión humana. He llegado a la conclusión, tras mi vasta experiencia en este sentido, que la respuesta tiene que ser suficientemente ambigua, de manera de eliminar posibles focos de conflicto apenas se avecinen. Es decir, una buena réplica ante la señalada interrogante podría ser: “Uuuuu, qué lindo el vestido”. Nótese que aquí hacemos referencia a la indumentaria y no a la persona que la usa, lo que actúa como eficiente cortina de humo. Y añadamos al presente análisis la expresión “uuuuu”, que implica sorpresa positiva. Otra respuesta asertiva: “Que bueno que te compraste ese vestido”. Lo mismo: contestación evasiva, pero óptima. Se puede anteponer el “uuuuu”, según conveniencia. Siempre sirve.

De más está decir que la respuesta es independiente a lo que realmente uno piensa. No está en juego aquí la sinceridad ni la lealtad ni cualquiera de esas virtudes que en un matrimonio adquieren significados disímiles cuando se practican en momentos como éstos.

Tampoco se trata de eludir el conflicto. Los conflictos, en sí, no son malos. Pero si ellos implican salir más tarde de lo presupuestado o llegar a una reunión de amigos peleados y sin ánimo, no hay más que decir. Son los beneficios de lo que podríamos llamar “la diplomacia vaticana al interior del matrimonio”.

Por eso Paola se acordaba con pelos y señales de la pelea aquella durante el partido Argentina-Chile. Esa vez no supe manejarme en los códigos femeninos del bien y el mal. Sólo actué con mi natural torpeza frente a una situación imprevista aunque —como hemos visto— perfectamente evitable. Ese impasse, ocurrido en una época en que no contaba con los conocimientos de hoy, me obligó a pagar una abultada cuenta sentimental en las horas posteriores. O en los días que siguieron. Aunque tampoco lo recuerdo bien.