Columna de Gustavo Santander: "Antonia se apareció en mi departamento hace un par de noches para contarme que 'casualmente' (ese casualmente que es muy poco creíble) se encontró con una amiga que, a su vez, lo era de Fernanda y le contó que seguía pololeando con el arquitecto aquel, pero que parecía que últimamente estaban más lejanos. ?No me quedó claro si es porque este gallo está siempre fuera de Santiago, en esos proyectos que anda haciendo en la costa, o porque se metió con una mina que trabajaba con él...'"...

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Columna de Gustavo Santander: "Parece que el tiempo sigue siendo el mejor bálsamo para atenuar los desencuentros. Luego de varios meses sin hablar y sólo encontrándonos esporádicamente en fiestas de amigos, por fin nos hemos puesto de acuerdo con la Antonia para vernos a solas. Nos citamos, como tantas veces lo hicimos, a almorzar en un local vegetariano de Providencia y aunque la puntualidad nunca ha sido mi mayor virtud, esta vez decidí llegar unos veinte minutos antes y ser yo quien espere..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Mamá aparece en el umbral de la puerta y me sorprende viendo sus fotografías. "Tantas fotos que guarda uno ¿no?" me dice, como justificando su arranque de nostalgia. Los años han desvanecido la firmeza de su rostro, agregándole arrugas, pero sus ojos siguen siendo tan vivos como antes. "¿Vamos a caminar un rato?" le pregunto, y ella sonríe como una niña que ha sido sacada a bailar. "Vamos" responde mientras se acomoda el cabello, y ahueca el brazo para que pase el mío por ahí, y ríe coquetamente, recordando quizás cuando salía a caminar con mi padre, cuando esas fotos que se tomaban ni siquiera se proyectaban como futuros recuerdos..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Pienso que lo mejor es dar un paso al costado y comenzar la retirada, asumiendo que la atracción muchas veces es poco atinada, pero algo dentro me dice que hace tanto que no siento algo así que, si se trata de perder, mejor hacerlo dando lo mejor, así es que me quedo ahí, volviendo a captar su atención, sabiendo instintivamente que yo tampoco le resulto indiferente, que hay algo de mí que le llama la atención, confiando en esos signos mínimos y esperanzadores que sólo pueden percibir los que están dispuestos a fracasar en el intento..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Me acuerdo de la mujer que tengo al lado, actual ejecutiva de una empresa transnacional, que hoy no se despega de su blackberry y revisa su mail obsesivamente, como si alguien hubiese quedado en darle la fecha y hora exacta del fin del mundo, cuando tenía diecinueve años y usaba bototos y outfits alternativos, concebidos todos para ir a bailar a la Blondie, tratando de sacudirse la fama de cuica que colgaba de la casa de Santa María de Manquehue donde vivía con sus padres, como si esa comodidad le incomodara... "...

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Columna de Gustavo Santander: "Como si se tratara de un capricho cruel del destino, también fue una tarde de junio cuando llamaron a Jacques para decirle que Kim había muerto en un accidente de tránsito. E imagino que el recuerdo del dolor debe seguir intacto pues cuando cuenta lo sucedido hace un par de pausas, como si de repente le viniera un espasmo, algo que lo paraliza por breves segundos y no lo deja continuar. 'Murió instantáneamente', termina diciendo, quizás tratando de buscar algo bueno en medio de lo que fue su tragedia..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Hoy es un día así para mí. Me he quedado en la cama un rato más largo, mirando el techo por más tiempo que lo normal, con ganas de que hoy sea algo más especial que ayer, indiferente a los tres avisos del despertador, con ganas de tomarme el café con más calma, sacar a mi perra a pasear un rato más largo, tratar de conversar con la vecina de arriba a la que quiero abordar hace meses, planear una fiesta el fin de semana, pensar en cambiar el color del living, y mientras todo eso pasa por mi cabeza, camino descalzo hasta el equipo de música..."...

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Columna de Gustavo Santander: "¿Cuál es la fascinación que ejerce un hombre abandonado? ¿Qué hace que un tipo pateado por la polola se convierta en un reto femenino? Veo que ella ya ha tomado las riendas de la situación, su lenguaje corporal es bastante evidente, y a él parece gustarle que lo lleven de la mano, que le ofrezcan cariño en estos momentos de decepción. Me percato que ahora él la mira con cierta ternura, como un cachorro al cual han rescatado antes que cruce la calle. Su actitud es tan poco masculina que me da pudor presenciar todo esto..."...

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Columna de Gustavo Santander: "A sus 38 años Pablo pensaba que la vida le había sonreído bastante: tenía un trabajo que le gustaba, había dejado atrás las carencias económicas de su juventud para disfrutar de una cierta holgura económica, se sentía enamorado de su mujer, con quien vivía hace algunos años en un bonito departamento en Palermo, y ahora ambos compartían la felicidad de convertirse en padres en tres meses más. Lo conocí en Santiago, hace casi cinco años, donde llegó para participar en unas reuniones, e hicimos buenas migas de inmediato..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Antonia está sentada en un sofá dándome la espalda. Lo hace conscientemente, de eso estoy seguro, aunque lo disimula muy bien conversando con dos mujeres que recuerdo haber visto alguna vez, aunque no me atrevo a asegurar cuándo ni dónde. La misma semana que regresé de Estados Unidos nos citamos a tomar un trago. -Aún no entiendo por qué me dejaste plantado en el aeropuerto. Pensé que recordabas esa promesa que alguna vez nos hicimos -le dije esa noche..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Aunque he intentado recordarlo, mi cerebro ha escondido el momento en que aprendí a leer, pero -avalado por los hechos- sé que fue antes que los niños de mi edad, pues debido a eso me adelantaron en el colegio. Sin embargo, lo que no he podido borrar de mi mente es la tarde en que descubrí unos libros de pastas ocres y la emoción que me produjeron. Eran unos cuentos de hadas, de ilustraciones clásicas, con brujas, enanos y lobos atravesando sus páginas..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Matías contempla absorto a Carola. Las líneas del rostro, la piel blanca y mate que el sol ha tostado en estos días de vacaciones en la costa, los párpados coronados por unas pestañas no tan largas. Se habían conocido hace siete años y podría decirse que se gustaron de inmediato. Él venía saliendo de una relación y ella llevaba tiempo buscando entrar en una. Dos personas que se encuentran en el umbral de una puerta..."...

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Columna de Gustavo Santander: "'Señor... ¡señor!', me despierta la sobrecargo sacudiendo suavemente mi hombro, "ya vamos a aterrizar, por favor, enderece su asiento y abróchese el cinturón". Como el niño de mi sueño, no sé exactamente dónde estoy, y necesito unos cuantos segundos para regresar de ese mundo onírico y conectarme nuevamente con la realidad. Creo que la primera vez que tuve esa pesadilla no llegaba a tener doce años..."...

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Columna de Gustavo Santander: "En la vida siempre hay momentos desde los cuales construimos nuestro futuro. Sean más o menos traumáticos, la mayoría de las veces edificamos los años siguientes a partir de esos hitos biográficos. Si bien todos guardamos culpas, algunos nos vamos erosionando poco a poco, quedándonos huecos. La noche ya ha caído y el ruido de los skates rebotando contra el asfalto retumba persistente. Tomo a Kazumi de la mano y la invito a caminar, una vez más sin rumbo fijo, con la completa aceptación que el destino nos llevará a donde quiera que vayamos..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Ella llegó el primer día del año sin ningún tipo de aviso, como un movimiento inesperado de la tierra. El timbre del teléfono imitando la alarma de un auto accionada por la sacudida repentina de la corteza terrestre. En un abrir y cerrar de ojos había pasado todo: la sorpresa, la adrenalina, la extraña emoción que provoca lo inesperado. Ella ya estaba ahí, en mi habitación, el cabello negro y liso..."...

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Columna de Gustavo Santander: "¿Qué es lo peor que podía pasar? Ella respondió rápido y, luego de un titubeo inicial, comenzamos a hablar como si ambos esperáramos este momento hace días. Afortunadamente nos sacamos de encima las explicaciones aburridas, los diálogos prefabricados que buscan decir que no queríamos hacer lo que hicimos con placer, y solo dejamos que las palabras fluyeran..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Es probable que las decisiones que creemos más complejas de tomar las hayamos gestado buen tiempo antes de que sean ejecutadas y que nuestras acciones no sean más que la estela de algo que concebimos años atrás. Casi instintivamente pienso en lo que deseo para este 31 de diciembre: quiero estar lejos de aquí, quiero manejar un auto en carretera, quiero llegar a una gran fiesta donde no conozca a nadie..."...

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Columna de Gustavo Santander: "-Decirlo es más fácil que hacerlo, te lo aseguro. No creas que me faltan ganas de meterme en una relación estable, pero a veces las cosas son más complicadas de lo que parecen. Pero supongo que te cuesta entenderlo. -Yo nunca he dicho que la vida es fácil, mis arrugas te lo pueden confirmar. Pero perdona si he sido desubicada, cada quien es dueño de su vida y de sus tiempos. Hablemos de otras cosas mejor. ¿Qué harás para Año Nuevo? ¿Ya tienes planes?..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Antonia habló mucho aquella tarde, prendía cigarrillos, rellenaba su copa y, de repente, sin ninguna explicación, se quedaba en silencio por unos minutos, para luego continuar como si ese espacio vacío no hubiese existido nunca. Como si se tratara de un aluvión que arrastra de todo un poco, sus palabras traían temores y explicaciones pero también algunas frases cariñosas y recuerdos entrañables..."...

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Columna de Gustavo Santander:"El timbre del celular me despierta de esta suerte de sueño confuso, de estas explicaciones interminables que buscan redactar un discurso coherente. Qué ejercicio más inútil el que nos impulsa la culpa. El tiempo ha pasado como años de perro, como si la densidad de cada minuto hubiese aumentado, duplicando o triplicando su duración. En la pantalla aparece su nombre como el recordatorio de una tarea pendiente..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Al despertar, intentó analizar lo sucedido como si se lo estuvieran contando, como si todo esto le hubiese ocurrido a otra persona y no a ella. Por más que intentaba, no podía dilucidar cómo pasó lo que pasó. Se conocieron por coincidencia, como ocurre con todo lo que nos pasa en la vida: podrían haber elegido universidades diferentes, pero eligieron la misma..."...

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Columna de Gustavo Santander: "A los pocos días de haberse conocido ya pasaban los fines de semana juntos, paseando en bicicleta, en el cine o caminando por Santiago. Hasta que se prendió la primera ampolleta de alerta: luego de varias semanas, la relación se mantenía en esa misma candidez que caracteriza a las primeras citas. Solo había besos que evitaban los labios, mensajitos por el celular que parecían escritos por un boy scout y carencia total de segundas intensiones..."...

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Columna de Gustavo Santander: "El día que Fernanda le sonrió por primera vez a Manuel, se percató que lo había visto algunas veces antes. Pero esta no es la historia del chico que se enamora perdidamente de una chica que no percibe su existencia. Esta es simplemente la historia de dos personas que viven en un mismo edificio —él dos pisos más abajo que ella—, sin tomarse en cuenta mutuamente durante el par de años que compartieron los mismos gastos comunes..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Como si se tratara de una carretera sinfónica o de un cover de la historia de Hansel y Gretel donde, en lugar de migas, el camino está hecho de melodías, la vida de muchos de nosotros podría estar representada como una larga lista de canciones. Eso pienso mientras hago el playlist para una fiesta que organizamos entre tres amigos, donde intentaremos reunir a un grupo heterogéneo de personas, amigos y buenos conocidos que fuimos recolectando en estos años..."...

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Columna de Gustavo Santander:"Por un momento estoy a punto de decirle si no cree que están un poco mayores para una fiesta de esas características, pero me doy cuenta de que estoy hablando desde mis prejuicios o, peor, desde mis inseguridades. De hecho, hace unos días un amigo me dijo que, junto a su mujer, estaban organizando una fiesta igual para este fin de mes y llevo días pensando qué tan ridículo me puedo ver disfrazado de algo. Es más, debo confesar que en un despliegue de poca personalidad descarté la idea de ir, convenciéndome que hay edades para todo y yo ya había pasado la de ir a bailar enfundado en un traje de Guasón o de Beetlejuice..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Una amiga me cuenta que está escribiendo un libro sobre sexualidad femenina. "¿Crees que las chilenas somos buenas en la cama?", me pregunta con bastante desparpajo. "Bueno -le digo, intentando ser políticamente correcto-, también habría que preguntarnos si los chilenos somos buenos en esas lides", a lo que ella responde con una risa sonora y una frase lapidaria frente a mis intenciones de no ser sexista..."...

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Columna de Gustavo Santander: "'¿Tú crees que las separadas somos un cacho?', me pregunta. Le digo que obviamente no, por lo menos yo no lo creo. Al contrario, supongo que quien ya se ha equivocado será más cuidadosa en no repetir ciertos errores, pero además, más cuidadosa en comprometerse con quien realmente le parezca la persona correcta. 'Los hombres se asustan cuando uno les dice que es separada', arremete..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Las traiciones no siempre involucran a otra persona, tal vez primero se traicionan las promesas que nos hicimos, el futuro que planificamos cuando la felicidad parecía infinita. A veces nos resulta más fácil fingir que las cosas no han terminado, aunque lo digamos parados sobre nuestras propias ruinas..."...

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Columna de Gustavo Santander:"Ya en la terminal ella despachará rápidamente su equipaje y pedirá un asiento en la ventana que le darán, para su fortuna. Luego pasearán un rato más tomados de la mano y él la llevará a las tiendas de souvenirs intentando matar un poco el tiempo. Buscarán estirar los minutos metiéndose a un café donde pedirán algo ligero para comer y recordarán algunos de sus momentos más felices..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Bastó dar la vuelta a la esquina y perdernos de la vista de los demás para comenzar a besarnos como dos universitarios. Parecía que estábamos esperando esto por años. No nos dijimos nada, no hizo falta engrupirnos, solo pasó. Luego fuimos por ahí en el auto, a pasear, a disfrutar este rato libre. Obviamente no nos fuimos a un hotel porque a ambos nos esperaban en casa, pero estuvimos a punto..."...

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Columna de Gustavo Santander:"Que la verdad es que no creo en el rebuscamiento ni en las miradas graves, que prefiero mil veces ser intuitivo a racional, que me costaría mucho reemplazar por otra cosa el enorme placer que me da desayunar una marraqueta tostada con palta o esperar un asado tomando vino con frutilla; que las críticas de libros me inspiran menos confianza que los políticos parlanchines, y que pasar un par de horas tirado en la terraza sin pensar en absolutamente nada es uno de mis mayores lujos..."...

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Columna de Gustavo Santander::"Kazumi sigue durmiendo a mi lado, tapada hasta arriba con el plumón, dejando fuera solo parte de su pelo, esa mata de cabello negro y liso que hace pocas horas tuve entre mis dedos mientras nos derrumbábamos en otro tipo de muerte, una más pequeña y menos irreductible. El amor y la muerte nos unen de extrañas maneras. Quizás por eso no he querido subir el volumen y despertarla con una pena que no le atañe..."...

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Columna de Gustavo Santander: " Me gusta verla mover delicadamente la cabeza, llevando distraída el ritmo de la canción. Nosotros también nos hemos conocido de forma aleatoria: ella está de paso por Chile, para colaborar por dos meses con la empresa en la que trabajo. Desde que la vi me pareció una mujer muy atractiva y fui buscando las instancias para mostrarle la ciudad y conocerla más..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Gabriela llega puntual a nuestra cita en un café en Providencia. Nos conocimos hace años en la universidad, cuando compartimos un par de materias, y poco a poco fuimos forjando una amistad bastante entrañable. En esa época ella pololeaba con el hijo de una periodista conocida pero, a pesar de ello (y de los justificados celos del pololo), nuestra común afición a ciertos escritores..."...

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¿Quién no se ha sentido representado alguna vez en su vida por una letra de bolero? ¿Acaso no nos hemos enamorado de alguien que no nos toma en cuenta y hemos sufrido “la inmensa pena de su extravío”?¿Es posible sobrevivir sin enamorarnos, al menos una vez, con este nivel de intensidad?......

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Columna de Gustavo Santander: "El hombre que entró al restaurante era gordo, no obeso, pero sí gordo. Un mozo le señaló el asiento al lado mío en la barra, que era el único vacío a esas horas. Antes de sentarse me saludó amablemente y se puso a recorrer la carta con la mirada. Leía con detenimiento la descripción de los platos, como si le costara decidirse por alguno..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Luego de un par de copas, la conversación se transformó en demandas corporales y caricias. Casi sin darse cuenta había llegado a la pieza, y mientras la besaba ella recordó por un instante la primera vez en que hicieron el amor. Nunca tuvo una razón concreta a la cuál achacarle la culpa, pero la relación había entrado en una zona de confort, llegando a rozar el aburrimiento..."...

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Columna de Gustavo Santander:"Había llegado como de costumbre a las nueve de la noche a prepararle la cena, cansada de correr de un lado a otro. Él la recibió, como casi todas las noches, en bata y calzoncillos, sentado en el sillón viendo un programa de concursos. La saludó desde ahí, sin siquiera levantarse..."...

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Columna de Gustavo Santander: "La tarde en que Bill y Sue llegaron a las oficinas de John Gottman, parecían una pareja feliz de recién casados. Ambos eran jóvenes y atractivos, llevaban el cabello rubio alborotado y unos lentes de sol con mucho estilo. Una vez ahí, se les pidió que hablaran sobre algún tema que les haya molestado en su reciente vida de pareja. Se miraron y sonrieron, como si ese tema de discordia aún no existiera..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Luego de varios meses cortejando a la supuesta mujer de sus sueños, Manuel decidió hacer de tripas corazón y dejó de llenarla de detallitos e invitaciones que no le habían dado ningún resultado. Tras decenas de intentos fallidos y varios miles de pesos invertidos en flores y entradas al cine, una ráfaga de dignidad le llegó como un portazo en las narices. Fue así como cambió de rumbo y trató de volverse indiferente hacia ella..."...

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Bela, que dividía su trabajo entre películas de Hollywood y comerciales muy bien pagados, tuvo que viajar al sur del continente a grabar un encargo publicitario. En el avión de regreso estaba Pamela, la chica conservadora que soñaba con una familia, sentada a su lado. El destino tiene maneras peculiares de juntar a las personas. Quizás porque no sabían que llevaban años esperando encontrarse, les costó romper el hielo......

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Columna de Gustavo Santander: "Una noche engañé a Sandra y me involucré en un affaire apuntalado sólo por el deseo. No habían gustos compartidos, ni tardes de reconocimiento. La relación no duró mucho, pero sí lo suficiente para terminar de desgastar lo que quedaba con Sandra. Yo nunca se lo conté, ni cuando rompimos, pero supe que ella se enteró por otros lados..."...

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Columna de Gustavo Santander: "La otra bailarina ha ido a recoger un cinturón y, sin mayor provocación, lo azota dos veces en las nalgas. La mirada pícara cambia por un gesto de dolor y sorpresa. Todos explotamos en risas. Las chicas desaparecen y el animador invisible despide a Las Vengadoras. El hombre recoge sus cosas y trata de vestirse. Dos marcas rojas le atraviesan los glúteos. Uno de sus amigos dice: "Pobre, se casa mañana, ¿cómo va a explicar esa marca en la raja?"..."...

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Columna de Gustavo Santander: "¿Quiénes eran mis padres antes de ser mis padres? ¿Qué sueños, qué amores, dejaron en el camino? A veces esas preguntas me dan vueltas cuando los visito. Durante años nuestra relación filial adormeció mi curiosidad por conocerlos más y ahora que los veo envejecer no quiero perder más tiempo..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Fue justamente en Nueva York -y sentado en una barra- donde conocí a Fernanda hace un tiempo. Era mediados de diciembre y yo había viajado por trabajo. Comenzaba la noche del jueves, habían terminado mis reuniones y me alistaba para pasar tres días libres en la ciudad. Me decidí a caminar, buscando algo interesante para comprar o un buen lugar donde entrar..."...

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Columna de Gustavo Santander: "'El corazón tiene más cuartos que un hotel de putas', decía García Márquez en 'El amor en los tiempos del cólera' y todos coincidimos que este punto es clave en lo poco o mucho que pueda durar una relación amorosa, aunque no nos ponemos de acuerdo entre sí asumiendo que la monogamia es posible o imposible. 'La infidelidad no siempre es física, quizás es peor tener sexo con alguien pensando en otra persona', dice Marcelo..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Esta mañana me entretengo viendo la cantidad de amigos de cada uno de mis amigos: 276, 324, 479, 652, ¡3.487! En el mundo real, conservar a una veintena de amigos ya es una labor compleja. La amistad, a diferencia del amor, necesita de la voluntad de ambas partes. Uno se puede enamorar perdidamente de la chica más guapa del curso sin que ella se dé por enterada, pero nadie podría decir que es amigo de otro si ese otro no ha validado esa relación de amistad..."...

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Columna de Gustavo Santander: "Hemos pedido media botella de tinto y ella bebe coquetamente, marcando los labios en el borde de la copa. Siempre ha sido una buena bebedora de vino, de hecho, trabaja en una empresa del rubro. Los conoce y disfruta tanto, que es la persona perfecta para pedirle consejo cuando se trata de regalar una botella especial. Antonia ha aprendido a domesticar hábilmente esa dulce y seductora ebriedad que nos produce, capitalizándola muy bien..."...

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Columna de Gustavo Santander: Fui pololo fome, pero también entretenido compañero de una noche, me di cuenta de que llevarle desayuno a alguien una mañana de domingo tiene algo sublime, pero también aprendí que esos domingos no duran para siempre. El hecho es que sigo soltero y esas mujeres de la mítica ecuación parecen cada vez más lejanas. A esta edad encontrar a alguien es difícil. Las mujeres que me parecen atractivas están casadas, emparejadas, llenas de dramas o demasiado ansiosas de llenar el vacío que produce la soltería a los treinta..."...

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